मंगलवार 8 दिसंबर को जारी इराक के कुर्दिस्तान में विरोध प्रदर्शनों के खिलाफ सुरक्षा बलों द्वारा की गई कार्रवाई में कम से कम आठ लोग मारे गए। सोमवार को छह लोग उस समय मारे गए जब सुरक्षा बलों और सत्तारूढ़ दलों के कुछ कार्यकर्ताओं ने प्रदर्शनकारियों पर गोली चला दी। ये प्रदर्शनकारी समय पर अपने वेतन देने और नौकरियों की मांग कर रहे थे। मंगलवार को इसी तरह की घटनाओं में दो और लोगों की मौत हो गई।
इराक के कुर्दिस्तान क्षेत्र के विभिन्न जिलों में शांतिपूर्ण विरोध प्रदर्शन 3 दिसंबर को उस समय शुरू हुआ था जब हज़ारों शिक्षकों और अन्य सरकारी कर्मचारियों ने अपने वेतन में देरी को लेकर क्षेत्रीय सरकार में व्यापक भ्रष्टाचार का आरोप लगाते हुए केआरजी प्रेसिडेंट नेचिरवन बरजानी के इस्तीफे की मांग की थी। इन प्रदर्शनकारियों ने क्षेत्र की विधायिक के लिए नए सिरे से चुनाव कराने की भी मांग की। इन प्रदर्शनकारियों में बड़ी संख्या में युवा शामिल हुए जिन्होंने नए रोज़गार के अवसरों की मांग की।
विकेंड के दौरान ये विरोध प्रदर्शन जारी रहा। ये प्रदर्शन सोमवार को उस समय तेज़ हो गया जब सुरक्षा बलों और सत्ताधारी दलों के कैडरों ने प्रदर्शनकारियों पर हमला किया जिसमें छह लोग मारे गए और कम से कम 26 घायल हो गए। सुलेमानिया शहर में मार्च निकालने से उन्हें रोकने के लिए सुरक्षा बलों ने आंसू गैस के गोले दागे और वाटर केनन का इस्तेमाल किया। सुरक्षा बलों ने इस क्षेत्र के विभिन्न अन्य हिस्सों में भी इसी तरह के विरोध प्रदर्शन पर आक्रमकता दिखाई।
इन प्रदर्शनकारियों ने राजधानी एर्बिल के पास सत्तारूढ़ राजनीतिक दलों पैट्रियॉटिक यूनियन ऑफ कुर्दिस्तान (पीयूके), कुर्दिस्तान डेमोक्रेटिक पार्टी (केडीयू) और गोरान (चेंज मूवमेंट) के कार्यालयों में आग लगा दिया। इन दलों के कार्यकर्ताओं द्वारा की गई गोलीबारी में कुछ प्रदर्शनकारियों की मौत हो गई।
बरज़ानी की अगुवाई वाली कुर्दिस्तान क्षेत्रीय सरकार इस साल अक्टूबर महीने से फंड की कमी का हवाला देते हुए अपने कुल 1.2 मिलियन कर्मचारियों के वेतन का भुगतान करने में विफल रही है। हालांकि, इन प्रदर्शनकारियों का कहना है कि फंड की कमी सरकार में व्यापक भ्रष्टाचार का परिणाम है। संघीय सरकार के साथ समझौता करने के क्षेत्रीय सरकार की अनिच्छा और संघीय बजट में 12% हिस्सेदारी के बदले में स्वतंत्र रूप से 446,000 बैरल से अधिक तेल बेचने के अपने अधिकार को छोड़ने के निर्णय को इन दलों के नेताओं द्वारा व्यक्तिगत हितों की रक्षा करने के प्रयास के रूप में देखा गया है।
विपक्षी दलें, इराक के राष्ट्रपति बरहम सलेह, इराक के मानवाधिकार आयोग और इराक के लिए संयुक्त राष्ट्र सहायता मिशन ने इस सरकारी दमन की निंदा की है और सरकार से प्रदर्शनकारियों द्वारा उठाए गए मुद्दों का हल निकालने को कहा है।
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