भारत में आज चुनाव का महत्वपूर्ण दौर शुरू हुआ है। जनता चार राज्यों(असम, पश्चिम बंगाल, तमिलनाडु, केरल) और एक केंद्र शासित राज्य (पुडुचेरी) में राज्य सरकारों के चुनाव के लिए अगले एक महीने तक मतदान करेगी। आज से शुरू हुए मतदान के पहले दौर में असम और पश्चिम बंगाल की कुल 77 सीटों पर मतदान हो रहे हैं। कुल मिलाकर 824 विधानसभा सीटों के नतीजे सामने आएंगे। नतीजे 2 मई को घोषित किये जायेंगे।
19 करोड़ वोटरों के साथ, इस चुनाव से केंद्र की नरेंद्र मोदी सरकार की अहम परीक्षा होने वाली है। पीएम मोदी और उनकी पार्टी भारतीय जनता पार्टी पश्चिम बंगाल में तृणमूल कांग्रेस की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी से सत्ता छीनने के लिए हर कोशिश कर रही है।
असम में, बीजेपी राज्य सरकार को नियंत्रित कर रही है और सत्ता बरकरार रखना चाह रही है। तमिलनाडु में, यह एक कमजोर शक्ति है और इसने ऑल इंडिया अन्ना द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (एआईडीएमके) के नेतृत्व वाले सत्तारूढ़ गठबंधन के साथ गठबंधन किया है। केरल में, बीजेपी कमज़ोर है, जिसका चुनावी मुकाबला सीपीआई (एम) के नेतृत्व वाले लेफ्ट डेमोक्रेटिक फ्रंट (एलडीएफ) और कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (यूडीएफ) के बीच है।
यह चुनाव कोविड-19 महामारी के कहर की वजह से अशांत रहे साल के बाद हो रहे हैं, जिसमें एक अनियोजित और असंवेदनशील लॉकडाउन लागू किया गया था, जिसने देश की अर्थव्यवस्था को बर्बाद करने के साथ-साथ बेरोज़गारी लाखों मज़दूरों के प्रवासन और ग़ैर-बराबरी को बढ़ाया है।
इस दौर में मोदी सरकार के तीन कृषि क़ानूनों के ख़िलाफ़ व्यापक किसान आंदोलन भी शुरू हुआ जो अभी भी जारी है। इन क़ानूनों के ज़रिये मोदी सरकार खेती को कॉरपोरेट के हाथों में देने की कोशिश कर रही है।
अल्पसंख्यकों पर हमले - नागरिकता कानूनों में किए गए भेदभावपूर्ण परिवर्तनों और भेदभावपूर्ण नागरिकों के रजिस्टर के खतरे के प्रतीक - ने भी पिछले डेढ़ साल में देश को हिला दिया है।
यह सारे मुद्दे इस चुनाव में अहम साबित होंगे, इसके साथ ही शासन और आर्थिक न्याय के मुद्दे भी अहम रहेंगे।
पहला सत्र : असम और पश्चिम बंगाल की 77 सीटें
पहले सत्र में, अपर असम कहे जीने वाले क्षेत्र की 47 सीटों पर मतदान होगा, साथ ही पश्चिम बंगाल के दक्षिण-पश्चिमी क्षेत्र की 30 सीटों पर मतदान होगा जिसे अंग्रेज़ों द्वारा जंगलमहल कहा जाता था।
असम में, सत्तारूढ़ भाजपा गठबंधन ने 2016 में पिछले विधानसभा चुनावों में इन 47 सीटों में से 35 सीटें जीती थीं - 27 भाजपा और नौ इसके साथी असोम गण परिषद द्वारा। इस बार, भाजपा के सहयोगी दलों में से एक, बोडोलैंड पीपुल्स फ्रंट ने उन्हें छोड़ दिया और कांग्रेस के नेतृत्व वाले विपक्ष संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन (यूपीए) में शामिल हो गया, जिसमें वामपंथी दल भी शामिल हैं।
संयुक्त क्षेत्रीय मोर्चा नामक एक तीसरा गठबंधन भी मैदान में है। इसमें असम जाति परिषद और रायजोरदल शामिल हैं।
ऊपरी असम में, लाखों चाय संपत्ति कार्यकर्ता - ज्यादातर छह तथाकथित es चाय जनजातियों ’से संबंधित हैं, जो चुनावी भाग्य को तय करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। उन्हें अनुसूचित जनजाति (एसटी) का दर्जा देने के भाजपा के वादे पर पानी फिर रहा है, जिससे उनमें काफी असंतोष है। इन आदिवासी समुदायों को रुलाने वाला एक अन्य कारक भाजपा की न्यूनतम मजदूरी बढ़ाने और उन्हें भूमि का खिताब प्रदान करने में विफलता है, जो पहले किया गया एक वादा था। भाजपा ने 2016 में अपने न्यूनतम वेतन को बढ़ाकर रु 365 प्रतिदिन करने का वादा किया था, लेकिन अभी भी ऐसा नहीं किया गया है, हालांकि भाजपा सरकार चुनावों में सुधार करने की कोशिश कर रही है।
पश्चिम बंगाल में, 27 मार्च को होने वाले चुनाव में 30 सीटें बांकुरा, झारग्राम, पश्चिम मेदिनीपुर और पुरुलिया में फैली हुई हैं। ये जिले वन और जंगल वाले हैं और इनमें एक बड़ी आदिवासी आबादी है।
2016 के विधानसभा चुनाव में, तृणमूल कांग्रेस ने इन सीटों में 27 पर जीत हासिल की थी, 2 सीटें कांग्रेस ने जीती थी जबकि एक सीट पर वामपंथी पार्टी रिवोल्यूशनरी सोशलिस्ट पार्टी ने जीत हासिल की थी।
हालांकि 2019 के लोकसभा चुनाव बीजेपी ने इन सभी सीटों पर टीएमसी को हराते हुए जीत हासिल की थी। इस आश्चर्यजनक हार की वजह से 27 मार्च को होने वाली चुनाव में इस क्षेत्र में इन दोनों दलों के भाग्य के बारे में बहुत अटकलें लगाई गई हैं। टिप्पणीकार बताते हैं कि चुनाव की प्रकृति के साथ मतदान के रुझान भिन्न होते हैं - लोग विधानसभा चुनाव और लोकसभा चुनावों के बीच अंतर करते हैं। तो, 2019 से एक यांत्रिक प्रक्षेपण शायद इस बात काम नहीं करे।
एक अन्य कारक, जिसे बड़े पैमाने पर चुनाव विशेषज्ञों द्वारा नज़रअंदाज़ किया जाता है, वह है वामपंथियों का पुनरुत्थान, जिसकी क्षेत्र में काफी उपस्थिति है। टीएमसी और भाजपा दोनों द्वारा फैलाए गए आतंकवादी रणनीति के लिए एक प्रतिरोध के माध्यम से, और इस क्षेत्र के लोगों के विभिन्न अधिकारों के लिए लड़कर, वामपंथी अपने कुछ खोए हुए क्षेत्रों को फिर से हासिल कर रहे हैं।
जीत के लिए बीजेपी का संघर्ष
प्रधानमंत्री मोदी हमेशा की तरह, इन राज्यों में बड़े पैमाने पर अभियान चला रहे हैं, और महत्वकांशी रूप से पश्चिम बंगाल की सत्ता में आने की कोशिश कर रहे हैं। यहाँ तक कि वह आधिकारिक काम पर पड़ोसी देश बांग्लादेश के दौरे पर हैं, जिसके ज़रिये वह शायद पश्चिम बंगाल के मतदाताओं की तरफ़ से कुछ गर्मजोशी उम्मीद कर रहे हैं।
लेकिन दोनों ही राज्यों में यह कोई आसान लड़ाई नहीं होने वाली है, जैसा कि बीजेपी की प्रोपेगैंडा मशीन सोशल मीडिया पर दिखा रही है। विनाशकारी आर्थिक स्थिति, विशेष रूप से बेलगाम बेरोज़गारी, बढ़ती क़ीमतें, महामारी में बढ़े स्वास्थ्य संकट और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि किसानों के वीरतापूर्ण संघर्ष ने भाजपा/आरएसएस के खेमे के जश्न को ख़त्म कर दिया है। इसके साथ ही किसान आंदोलन के 4 महीने पूरे होने पर 26 मार्च को भारत बंद मनाया गया था, जिसका आह्वान पीएम मोदी के बांग्लादेश में होने के बावजूद किसान संगठनों और ट्रेड यूनियनों ने किया था।
हालांकि पहला दौर अभी शुरू ही हुआ है। पश्चिम बंगाल के 8 दौर और असम के 3 दौर के चुनाव सभी उम्मीदवारों के लिए अहम जंग साबित होने वाली है।
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