बुधवार 11 नवंबर को ऑस्ट्रेलियाई सीनेट ने रूपर्ट मर्डोक न्यूज कॉर्प (Rupert Murdoch’s News Corp) द्वारा आयोजित मीडिया मोनोपोली की जांच के पक्ष में वोट किया। जांच करने के इस प्रस्ताव को ग्रीन पार्टी के सीनेटर सारा हैनसन-यंग द्वारा प्रस्तावित किया गया था और अन्य विपक्षी समूह के समर्थन से पारित किया गया। हैनसन-यंग ने ट्विटर पर सीनेट के इस फैसले की घोषणा की। भले ही लिबरल-नेशनल गठबंधन के रूढ़िवादी सत्तासीन गुट ने विरोध नहीं किया लेकिन उनके पास इस फैसले को रोकने के लिए उपयुक्त संख्या नहीं थे।
ये क़दम पूर्व प्रधानमंत्री केविन रुड की एक याचिका के एक हफ्ते से कम समय में उठाया गया है जिसने पूरे ऑस्ट्रेलिया के आधे मिलियन से अधिक हस्ताक्षरकर्ताओं को आकर्षित किया। सीनेट द्वारा लायी गई इस जांच में मर्डोक या न्यूज़कॉर्प का उल्लेख नहीं है लेकिन मुख्य रूप से ऑस्ट्रेलिया में एकाधिकार पर केंद्रित है कि वे देश में लोकतांत्रिक प्रक्रिया को कैसे प्रभावित करते हैं और वह चुनौतियां जिसे यह सार्वजनिक प्रसारकों और डिजिटल मीडिया समूह के लिए बनता है।
गार्डियन ऑस्ट्रेलिया से बात करते हुए हैनसन-यंग ने कहा कि "गठबंधन सरकार और न्यूज कॉर्प के बीच मधुर संबंध की जांच होनी चाहिए।" उन्होंने कहा, "हमें यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि हमारे पास लोकतंत्र की मदद करने के लिए एक मजबूत और स्वतंत्र जनहित समाचार उद्योग हो।"
इस याचिका को पेश करते हुए रुड ने कहा कि "मर्डोक कैंसर बन गया है- हमारे लोकतंत्र पर एक अहंकारी कैंसर।" इस याचिका में ऑस्ट्रेलिया में प्रिंट मीडिया को लेकर वर्चुअल एकाधिकार रखने वाले मर्डोक-नियंत्रित मीडिया की जांच करने के लिए रॉयल कमीशन का मांग किया गया। इस याचिका में न्यूज कॉर्प की "फ्री स्पीच" और "पब्लिक डिबेट" को नज़रअंदाज़ करने के ख़तरनाक प्रभाव डालने के प्रेस मोनोपोली का भी आरोप लगाया गया। इसमें हस्ताक्षर करने वालों में पूर्व कंजर्वेटिव सांसदों सहित पूर्व कंजर्वेटिव प्रधानमंत्री मैलकम टर्नबुल भी शामिल थे।
भले ही रुड के खुद की लेबर पार्टी के नेतृत्व ने याचिका को पेश करने और संसद में रॉयल कमीशन की मांग का समर्थन करने में संकोच किया लेकिन ग्रीन पार्टी ने इस याचिका की मांगों को आगे बढ़ाने का जिम्मा लिया। लेबर पार्टी ने फिर भी सीनेट की जांच के लिए ग्रीन पार्टी के फैसले का समर्थन किया।
न्यूज़ कॉर्प कई अरब वाला अंतरराष्ट्रीय मीडिया समूह है जिसका मुख्यधारा के मीडिया की दर्शकों की संख्या पर नियंत्रण है और ऑस्ट्रेलिया के अलावा संयुक्त राज्य अमेरिका, यूनाइटेड किंगडम और कनाडा में बड़ा कंजर्वेटिव और सेंटर-राइट समाचार पत्र का संचालन करता है।
दरअसल प्रधानमंत्री के ये निम्न स्तरीय बयान एक तरह से उनकी बौखलाहट की झलक दिखा रहे हैं। उन्हें एहसास हो गया है कि पांचों राज्यों में जनता उनकी पार्टी को बुरी तरह नकार रही है।
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