स्वतंत्रता के 75 वर्षो के पश्चात और विकास गाथा में कसीदे पढ़े जाने के बाद भी देश में विकास की वास्तविकता की स्थिति शोचनीय है। आजादी के 75 वर्ष कम नहीं होते। अनेक पीढ़ियां देश को विकास के शिखर पर देखने के प्रयत्नों और अरमानों के साथ विदा हो गईं। अनेक पीढ़ियां निर्धनता के स्याह अंधेरों में दुर्भाग्यजनक दशाओं में अभिशप्त जीवन बिता कर समाप्त हो गईं। लेकिन, विकास का प्रकाश एक बड़ी आबादी तक आज तक नहीं पहुंच सका है। एक बड़ी जनसंख्या "निर्धनता रेखा से नीचे है अर्थात तयशुदा मापदंडों के अनुसार देश की 25 प्रतिशत से अधिक जनसंख्या गरीबी रेखा से नीचे है। भारत के 10 राज्यों की 30 प्रतिशत से अधिक आबादी "गरीबी रेखा के नीचे" है। इनमें से पांच राज्यों में तो यह सबसे ज्यादा है।
राज्यों के अनुसार देखें तो बिहार में 52 प्रतिशत, झारखंड में 42.2 प्रतिशत, उत्तरप्रदेश में 37.8 प्रतिशत, मेघालय में 37.2 प्रतिशत, मध्यप्रदेश में 36.7 प्रतिशत, असम में 32.2 प्रतिशत है। जबकि, छत्तीसगढ़ में 29.9 प्रतिशत, राजस्थान में 29.5 प्रतिशत, ओडिशा में 29.4 प्रतिशत और बंगाल में राज्य की 21.4 प्रतिशत "आबादी गरीबी रेखा से नीचे" है।
रोज़गार/श्रम भागीदारी दर में अभूतपूर्व गिरावट
पिछले कुछ वर्षों में देश में बेरोजगारी दर में वृद्धि हुई है अर्थात श्रम भागीदारी दर (एलपीआर) में भारी कमी आई है। रोजगार के ढांचे के हिसाब से केवल 20 प्रतिशत जनसंख्या वेतनभोगी श्रेणी में आती है। 50 प्रतिशत से अधिक जनसंख्या स्वरोजगार में संलग्न है। शेष 30 प्रतिशत जनसंख्या दैनिक मजदूरी से जीवन यापन करती है। विगत वर्षो में श्रम भागीदारी दर में काफी गिरावट आई है। वर्ष 2016 में यह 46.6 प्रतिशत से अधिक थी, जो वर्ष 2021 में कम हो कर लगभग 40 प्रतिशत रह गई है। वर्ष 2016 से एलपीआर में गिरावट के साथ उन परिवारों की संख्या में भी कमी आई है जिनमें एक से अधिक सदस्य रोजगार में लगे थे। जिन परिवारों में एक से अधिक सदस्य कमाने वाले सदस्य थे उनका अनुपात वर्ष 2016 के 34.7 प्रतिशत से गिर कर वर्ष 2017 में 32.3 प्रतिशत रह गया और वर्ष 2018 में 30.1 प्रतिशत रह गया। वर्ष 2019 में यह और भी कम हो कर 28.4 प्रतिशत पर आ गया जबकि, वर्ष 2020 में यह अनुपात कम हो कर 24.2 प्रतिशत रह गया। अप्रैल 2020 अर्थात लॉक डाउन के समय में यह अनुपात और कम हो कर 17.6 प्रतिशत रह गया। अर्थात वर्ष 2016 से वर्ष 2020के चार वर्षो में इसमें 10 प्रतिशत से अधिक की कमी आई। दूसरे शब्दों में कहें तो 10 प्रतिशत से अधिक परिवारों के सदस्यों ने रोजगार खोया। जबकि वर्ष 2016 की तुलना में लॉक डाउन के समय यह अनुपात आधा रह गया। इस अवधि में ही केवल एक कमाऊ सदस्य वाले परिवारों की संख्या वर्ष 2016 के 59 प्रतिशत से बढ़ कर वर्ष 2021 के नवंबर माह तक 68 प्रतिशत हो गई। रोजगार में गिरावट से परिवारों की आय में हुई कमी से उन परिवारों के जीवन स्तर में गिरावट का सीधा संबंध है जो हाल के नीति आयोग के "समग्र गरीबी स्तर" के सर्वेक्षण के निष्कर्षों से भी स्पष्ट होता है।
कोरोना काल की अवधि में अमीर परिवारों की आय में आश्चर्यजनक वृद्धि
उपरोक्त गरीबी और बेरोजगारी के स्तर में कमी के विपरीत सबसे अधिक अमीर परिवारों की संख्या और आय में अभूतपूर्व वृद्धि चौंकाने वाली है। पिछले डेढ़ वर्षो में शेयर मार्केट में उछाल और सार्वजनिक निर्गम (आईपीओ) की बाढ़ से अरबपति प्रवर्तकों की श्रेणी में कई नए प्रवर्तक शामिल हुए। एक अरब डॉलर (करीब 75,000 करोड़ रूपये) की हैसियत वाले प्रवर्तकों की संख्या वर्ष 2020 के 85 से बढ़कर वर्ष 2021 के प्रारंभ में 126 हो गई। और इन अरबपति प्रवर्तकों की समेकित संपत्ति वर्ष 2020 के दिसंबर के 494 अरब डॉलर (लगभग 37 लाख करोड़ रुपये) से बढ़कर अब लगभग 729 अरब डॉलर (लगभग 55 लाख करोड़ रुपये) हो चुकी है।
क्या देश में विकास हो रहा है?
क्या देश में विकास हो रहा है? कौन सा विकास? कैसा विकास? और किनका विकास? एक बड़ी आबादी के निर्धनता स्तर में वृद्धि और रोजगार और जीवन स्तर में कमी की स्थितियों को क्या विकास माना जाए? उपरोक्त गरीबी रेखा के आंकड़े सरकार द्वारा न्यूनतम आय जो गरीबी रेखा के आकलन के लिए निर्धारित है, उसके आधार पर प्राप्त आंकड़े हैं। वास्तविक गरीबी अथवा विकास के लाभों से वंचित अथवा एक औसत निर्धारित मापदंड के अनुसार जीवन स्तर से तो बहुत बड़ी आबादी वंचित है, अर्थात वह आबादी जो गरीबी रेखा के अंतर्गत नहीं आती, लेकिन आवास, पौष्टिक भोजन, शिक्षा, स्वास्थ, दवाइयां तक से वंचित है। नीति आयोग का ताजा सर्वेक्षण इन तथ्यों की पुष्टि करता है।
वर्तमान विकास की पद्धति और परिणाम
एक बड़ी आबादी के जीवन में कोई सुधार नहीं आने के बावजूद खरबों रुपयों की लागत से हाईवे, एयरपोर्ट, रेलवे स्टेशनों का आधुनिकीकरण, मूर्तियों और मंदिरों का निर्माण जारी है। विकास के नाम पर खरबों रुपयों द्वारा देश की नौकरशाही की सुख सुविधाएं जारी हैं। खरबों रुपयों के भ्रष्टाचार जारी हैं। आम जन के लिए न तो बुनियादी अनिवार्य आवश्यकताओं का प्रबंध है और न ही समुचित शिक्षा और स्वास्थ सुविधाओं का प्रबंध है। रोजगार के अभाव की स्थिति से बड़ी आबादी पीड़ित ही है। अब तो सरकारी अस्पतालों में लापरवाही से बड़ी संख्या में मौत की घटनाएं सामने आने लगी हैं। लगातार उत्तरप्रदेश, मध्यप्रदेश और बिहार आदि राज्यों में लापरवाहियों से अस्पतालों में इलाज के लिए भर्ती मरीजों और शिशुओं की आकस्मिक मृत्यों की घटनाओं में वृद्धि जग जाहिर है।
विकास की परिभाषा और आशय
आय की असमानता, भ्रष्टाचार, भीषण गरीबी, भुखमरी, कुपोषण के मामले में देश में निरंतर वृद्धि हो रही है ऐसे में देश में क्या विकास हो रहा है? अतः करोड़ों वंचितों और अधिक दुर्दशा की स्थिति में पहुंचे इन करोड़ों बदकिस्मत लोगों के लिए जो विकास के दायरे में नहीं आते उनके लिए स्वतंत्रता और आजादी के अमृत महोत्सव के क्या मायने और अर्थ हैं?
(लेखक आर्थिक मामलों के जानकार हैं और विगत चार दशकों से शोध, लेखन और अध्ययन-अध्यापन के क्षेत्र में सक्रिय हैं। विचार व्यक्तिगत हैं।)
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