फ्यूल की कीमतों में भारी वृद्धि और इसके सब्सिडी में संभावित कमी की घोषणा के बाद सोमवार 28 जून को लेबनान में फिर विरोध प्रदर्शन शुरू हो गया। प्रदर्शनकारियों ने राजधानी बेरूत और देश के अन्य प्रमुख शहरी केंद्रों में सड़कों को जाम कर दिया और अपना विरोध जताने के लिए टायर जलाया।
देश में ईंधन के आयात को धन देने के लिए डॉलर की विनिमय दर बढ़ाने के लिए पिछले शुक्रवार को एक आदेश जारी करने के बाद सोमवार को लेबनान के केंद्रीय बैंक ने घोषणा की कि वह एक डॉलर के मुकाबले 1,500 की आधिकारिक दर के बजाय 3,900 पाउंड का भुगतान इसकी आपूर्ति की गारंटी के लिए ईंधन आयातकों को करेगा। इसके चलते मंगलवार को देश में ईंधन की कीमतों में भारी वृद्धि हुई। पहले से ही बढ़ती गरीबी और आवश्यक वस्तुओं की कीमतों में वृदधि से पीड़ित लोग इसे अपने जीवन निर्वाह के स्तर पर एक और हमले के रूप में देखते हैं।
खुले बाजार में लेबनानी मुद्रा की कीमत में 17,000 पाउंड प्रति डॉलर से अधिक की गिरावट ने आयात की स्थिति को बदतर बना दिया है जिससे दवाओं सहित आवश्यक वस्तुओं की कीमतों में भारी वृद्धि हुई है। ईंधन और कुछ अन्य वस्तुओं की कीमतों को तब तक नियंत्रित किया गया था जब तक कि सरकार यूनिवर्सल सब्सिडी प्रदान करती थी।
नियमित बिजली कटौती का सामना करने वाले लेबनानी भी बिजली के लिए निजी जनरेटर पर बहुत अधिक निर्भर हैं। यह आशंका है कि फ्यूल की कीमतों में वृद्धि से बिजली आपूर्ति में और गिरावट आएगी।
सरकार सोचती है कि सब्सिडी समाप्त होने से अधिक आयात होगा क्योंकि अमीर अपनी सेवाओं और वस्तुओं के लिए भुगतान करेंगे। इसने एक टार्गेटेड कैश कार्ड प्रोग्राम जारी करने की योजना बनाई है जिसके अनुसार आर्थिक रूप से कमजोर करीब 500,000 लेबनानी परिवारों को प्रति माह 137 अमेरिकी डॉलर मिलेगा।
कार्यवाहक प्रधानमंत्री हसन दीआब के नेतृत्व वाली सरकार का कहना है कि सरकार पर वित्तीय बोझ कम करने और विदेशी भंडार की कमी को रोकने के लिए फ्यूल सब्सिडी में कमी आवश्यक है। लेबनान 2019 के बाद से गंभीर आर्थिक संकट का सामना कर रहा है जिसके कारण बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन हुए हैं, जिससे सरकारों को इस्तीफा देने और विश्व बैंक और आईएमएफ को चेतावनी जारी करने के लिए मजबूर होना पड़ा है।
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