झारखंड के सभी वामपंथी दल— सीपीआई, सीपीएम, भाकपा माले और मासस— ने हेमंत सोरेन सरकार से मांग की है कि झारखंड में होने वाले पंचायत और नगर निकाय चुनावों को दलीय आधार पर ही कराया जाय। राजनीतिक पार्टियों के चुनाव चिन्ह पर ही सभी प्रत्याशियों का निर्वाचन हो। जिससे निर्वाचित जन प्रतिनिधियों द्वारा मतदाताओं से किये गए वायदों को लागू कराने के सन्दर्भों में सम्बंधित राजनीतिक पार्टियों की विश्वसनीयता पर भी जनता की नज़र रहेगी। यदि संसद और विधान सभा के चुनाव जब दलीय आधार पर हो सकते हैं तो ये चुनाव भी क्यों नहीं हो सकते।
18 अगस्त को इस आशय का संयुक्त मांग पत्र प्रदेश की सरकार को प्रेषित करते हुए मीडिया को जारी बयान में वाम दलों ने स्पष्ट किया है कि केरल, पश्चिम बंगाल और त्रिपुरा इत्यादि राज्यों की भांति झारखंड में भी पंचायत और नगर निकाय के चुनाव दलीय आधार पर ही कराए जाएं क्योंकि उक्त राज्यों के स्थानीय निकायों के कार्यों के अनुभव इस तथ्य को प्रमाणित करते हैं कि जहां भी इस तरह से चुनाव होते रहें हैं, वहां इन निकायों ने अपेक्षाकृत बेहतर काम किया है। संस्थाबद्ध भ्रष्टाचार पर भी एक सीमा तक नियंत्रण पाने के साथ-साथ अफसरशाही पर भी लगाम लगाई जा सकी है।
वाम दलों ने एक ओर राज्य सरकार द्वारा पंचायत चुनाव दलीय आधार पर कराये जाने की संभावनाओं पर मंथन किये जाने की घोषणा का स्वागत किया है। वहीं दूसरी तरफ नगर निकाय चुनाव में महापौर व उप महापौर तथा अध्यक्ष व उपाध्यक्ष का जो चुनाव पूर्व में दलीय आधार पर होता रहा है, उसकी नियमावली में संशोधन के लिए मौनसून सत्र में प्रस्ताव लाये जाने का विरोध करते हुए उसे पूर्व की भांति दलीय आधार पर रहने देने की बात कही है। वाम दलों ने यह भी मांग की है कि इस सन्दर्भ में नगर विकास विभाग द्वारा नियमावली में से दलीय आधार को हटाये जाने सम्बन्धी संशोधन कसरत पर भी रोक लगाते हुए दोनों चुनाव दलीय आधार पर ही संपन्न कराए जाएं।
16 अगस्त को झारखंड सरकार ने घोषणा की है कि राज्य में पंचायत चुनाव दलीय आधार पर संपन्न कराने पर वह गंभीरता से विचार कर रही है। इसके लिए सरकार का ग्रामीण विकास विभाग विभिन्न राज्यों की पंचायत चुनाव नियमावली का बारीकी से अध्ययन कर रही है ताकि झारखंड प्रदेश में भी पंचायत चुनाव दलीय आधार पर कराने हेतु ज़रूरत के अनुसार पंचायत चुनाव नियमावली में बदलाव किया जा सके। क्योंकि फिलहाल इस सन्दर्भ में कोई नियमावली नहीं है।
सनद हो कि पिछले वर्ष दिसंबर में ही झारखंड के सभी पंचयातों व नगर निकायों का कार्यकाल पूरा हो चुका है। कोरोना महामारी संक्रमण के कारण चुनाव कराना संभव नहीं हो सका तो सरकार ने दो बार छः माह का विस्तार दिया था। जिसके तहत आगे चुनाव होने तक कार्य संचालन के लिए तीन स्तर पर विशेष कार्य समितियों का गठन किया गया है। जिनमें पूर्व के मुखिया गण तथा सभी जिला परिषद् अध्यक्ष प्रधान की भूमिका में रहंगे।
झारखंड सरकार ने यह भी घोषणा की है कि नगर निकायों के महापौर व उपमहापौर तथा अध्यक्ष व उपाध्यक्ष के चुनाव को गैर दलीय कराने भी वह सोच रही है और इसके लिए वह इसकी नियमावली में परिवर्तन करने के लिए आनेवाले मौनसून सत्र में सरकार संशोधन प्रस्ताव लायेगी। सरकार ने यह भी कहा है कि राज्य में पंचायत और नगर निकाय चुनाव कोरोना महामारी की संभावित तीसरी लहर के समाप्त होने के बाद ही संपन्न कराये जायेंगे। साथ ही दिसंबर तक चुनाव कराए जाने की भी संभावना जताई गयी है।
कोरोना महामारी के मद्देनजर हेमंत सोरेन सरकार द्वारा पंचायत / नगर निकाय चुनाव टाले जाने पर विपक्ष भाजपा ने विरोध जताते हुए कहा कि सरकार की नीयत ठीक नहीं है। सत्ताधारी गठबंधन दल जानबूझ कर महामारी की आड़ में चुनाव नहीं कराकर आपातकाल थोपना चाहते हैं। प्रदेश सरकार के इस नए प्रस्ताव पर अभी तक भाजपा विधायक दल नेता अथवा किसी प्रवक्ता की ओर से कोई प्रतिक्रिया नहीं आई है।
चुनाव सुधारों को लेकर सामाजिक अभियान चलाने वाले पत्रकार व सामाजिक कार्यकर्त्ता सुधीर पाल ने कहा है कि राज्य सरकार द्वारा पंचायत चुनाव को दलीय कराने का प्रस्ताव स्वागत योग्य है, लेकिन इसके लागू होने को लेकर वे बहुत आश्वस्त नहीं हैं। क्योंकि कई बार चुनाव आयोग आदर्श बघारने के लिए सरकारों को ऐसे रस्मी अदायगी भर प्रस्ताव देता रहता है। हालाँकि दलीय चुनाव होने को लेकर उनका स्पष्ट मानना है कि इससे चुनावी भ्रष्टाचार पर अंकुश लग सकता है। खासकर तब जब जिला परिषद् अध्यक्ष व पंचायत प्रमुखों का चुनाव होता है तो चुने गए जन प्रतिनिधियों की कोई घोषित दलीय पहचान नहीं होने के कारण उक्त पदों के लिए उनसे खुलकर खरीद फरोख्त होना स्थायी परम्परा बनी हुई है, जिसे रणनीति के तौर पर सत्ताधारी के साथ साथ सभी बड़े रानजीतिक दल पूरी योजना के साथ अंजाम देते हैं। इस खेल में सत्ता बल का दुरपयोग और धन बल का उपयोग किस हद तक किया जाता है, हालिया उत्तर प्रदेश के पंचायत चुनाव में सहज ही देखा जा सकता है।
बहरहाल, हेमंत सोरेन सरकार जो भी निर्णय ले और संभावित दिसंबर माह में पंचायत चुनाव संपन्न करा ले, परन्तु प्रदेश के पांचवी अनुसूची के इलाकों में देश के संसद द्वारा पास किया गया ‘पेसा कानून’ को अब तक सही ढंग से लागू करने की चुनौती से उन्हें भी रुबरू होना पड़ेगा। खासकर तब जबकि ये सर्वविदित है कि उनकी सरकार बनाने में राज्य के बहुसंख्यक आदिवासियों का भरपूर समर्थन रहा है। वे सारे आदिवासी झारखंड में आज तक ‘पेसा कानून’ सही ढंग से नहीं लागू किये जाने को लेकर लम्बे समय से क्षुब्ध हैं।
प्रदेश के आदिवासी समुदाय के लोगों और उनके संगठनों में इस बात को लेकर काफी नाराज़गी है कि झारखंड राज्य गठन के लिए वे सबसे अधिक दमन उत्पीड़न का सामना करते हुए लड़े। मगर राज्य बनने के बाद यहाँ दो दो बार पंचायत चुनाव हुए और सत्ता साजिश के तहत आदिवासी इलाकों में ‘पेसा कानून’ के तहत चुनाव नहीं कराये गए। इस सवाल को लेकर सुप्रीम कोर्ट का दरवाज़ा खटखटाने से लेकर आन्दोलन अभियानों का सिलसिला आज भी जारी है।
देखने की बात होगी कि हेमंत सोरेन सरकार आदिवासियों की अपेक्षाओं पर कहाँ तक खरा उतरती है। क्योंकि झारखंड के अदिवासी समाज और संगठनों का एक स्वर से आरोप है कि अभी तक किसी भी राज्य सरकार द्वारा प्रदेश में पेसा कानून लागू करने की कोई ठोस नीति-नियम नहीं बनाने का उन्हें भारी खामियाजा उठाना पड़ रहा है।
फादर स्टैन स्वामी भी दशकों से झारखंड में पंचायती राज व्यवस्था के तहत आदिवासी समुदाय की स्वशासन परम्परा को संरक्षित करने वाले पेसा कानून और पांचवी अनुसूचि को नहीं लागू किये जाने के खिलाफ लगातार आवाज़ उठाते रहे थे।
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