मेरे प्यारे भारतवासी,
तुम्हारा पत्र मिला। पत्र पढ़ कर अच्छा लगा। पत्र मिलने में ही थोड़ी देर हो गई अन्यथा मैं तो उत्तर पहले ही दे देता। तुम्हारे से गलती यह हुई कि पत्र स्वर्ग के पते पर भेजा था पर मैं यहां नरक में कार्य कर रहा हूं। वैसे गलती तुम्हारी नहीं, मेरी ही है कि मैं स्वर्ग से नरक में आ गया।
जब मैं यहां ऊपर पहुंचा, मेरे कार्यों का लेखा जोखा देख मुझे स्वर्ग में भेज दिया गया। पर यह क्या, मैंने देखा कि यहां स्वर्ग में कोई काम तो था ही नहीं, स्वर्ग में तो सिर्फ आराम ही आराम था। भोगना ही भोगना था। करने के लिए कुछ भी नहीं था। इसकी मुझे आदत ही नहीं थी। मैंने पता किया तो पता चला कि स्वर्ग में कोई भी काम नहीं है, सिर्फ खाना, पीना और सोना ही है। जबकि नरक में काम है, दुख है, दर्द है, कष्ट है। तो मुझे तो स्वर्ग में नहीं, नरक में ही रहना था। अब नरक में रहकर मैं नरक वासियों का जीवन सुधारने के का प्रयास कर रहा हूं, उनके लिए आंदोलन कर रहा हूं। तुम्हारे सरकार जी की भाषा में कहूं तो मैं तो आंदोलन जीवी हूं, परजीवी हूं।
जैसे-जैसे धरती पर नई नई चीजें आ रही हैं, यहां पर भी नई तकनीक आ रही है। अब यहां भी टेलीविजन है, इंटरनेट है, और सोशल मीडिया भी मौजूद है। भले ही मैं अपने सिद्धांतों की वजह से इन सब पर मौजूद नहीं हूं क्योंकि मेरा मानना है कि मैं तब तक इन चीजों से दूर ही रहुंगा जब तक नरक में सबसे नीचे के पायदान पर स्थित व्यक्ति को ये चीजें मुहैया नहीं हो जाती हैं। पर फिर भी मुझे नरक के अपने साथियों से धरती का हाल पता चलता ही रहता है। बहुत दुख होता है, जब पता चलता है कि नीचे दुख, कष्ट, वैमनस्य सब कुछ बढ़ रहा है। आपस की खाई और भी अधिक बढ़ती जा रही है। जब अपने हिन्दुस्तान के बारे में भी ऐसा ही पता चलता है तो और अधिक दुख होता है। कभी-कभी तो लगता है कि वहां, हिन्दुस्तान में अंग्रेजों की सरकार से भी ज्यादा संवेदनहीन, निष्ठुर सरकार है।
तुम्हें डर है कि अगर मैं दोबारा पैदा हुआ, मैंने दोबारा जन्म लिया तो निष्ठुर शासन मेरे पैदा होने की भनक होते ही सभी नवजात शिशुओं को मरवा देगा। हां, उस राजा की कथा मैंने भी सुनी है जिसने अपने मारने वाले की भविष्यवाणी सुन न जाने कितने अबोध नवजातों को पैदा होते ही मरवा दिया था। पर चिंता मत करो। बापू पैदा नहीं होते, बापू तो बनते हैं।
बापू पैदा नहीं होते हैं। बापू तो बनते हैं। पैदा तो मोहन दास होता है, मोहनदास करमचंद। न बापू पैदा होते हैं और न ही मार्टिन लूथर। न मंडेला पैदा होते हैं और न ही डेसमंड टूटू। ये सब तो बनते हैं। बापू भी बनता है, पैदा नहीं होता है। बापू बनने के लिए मोहनदास करमचंद होना जरूरी नहीं है। बापू कोई भी बन सकता है, कोई भी। तुम भी, वह भी और कोई और भी।
बापू बनने के लिए सबसे ज्यादा जरूरी है संवेदनशील होना। अपने नहीं, दूसरों के दुख-दर्द के प्रति संवेदनशील होना। संवेदनशीलता आपको दूसरे का दुख-दर्द महसूस करना सिखाती है। एक संवेदनशील व्यक्ति ही किसी के हक़ में खड़ा हो सकता है, किसी के लिए लड़ सकता है। संवेदनशीलता ही अहिंसक बनाती है और संवेदनहीनता हिंसक। और बापू बनने के लिए अहिंसा सबसे अधिक जरूरी है।
मुझे यह स्वीकार करने में कोई संकोच नहीं है कि मैं शुरू से ही इतना संवेदनशील नहीं था। दक्षिण अफ्रीका तो मैं सिर्फ रोजगार के लिए गया था न कि कोई आंदोलन या सत्याग्रह करने। दक्षिण अफ्रीका जाते हुए मुझे वहां के लोगों के दुख दर्द के बारे में कुछ अधिक पता भी नहीं था और न ही मेरे मन में उनके लिए कोई खास संवेदना थी। दक्षिण अफ्रीका जाते हुए मेरे मन में सिर्फ और सिर्फ पैसा कमाने की लालसा थी। मैं वहां जाकर बस अच्छा सा पैसा कमाना चाहता था। और कुछ नहीं।
मैं तो बापू थोड़ा देर में बना। पर मैं देख रहा हूं कि आज तो छोटी उम्र के बच्चे ही बापू बन रहे हैं। वह उन्नीस साल की बच्ची, क्या नाम है उसका..., ग्रेटा, वह जो पर्यावरण के लिए आंदोलन कर रही है, क्या वह आंदोलन बापू के आंदोलन से कमतर है? वह तीस साल का छात्र, जिसे सरकार ने उल्टे सीधे इल्जाम लगाकर जेल में बंद कर रखा है, क्या उसमें बापू बनने की संभावना नहीं है? वह भी अपनी पीएचडी खत्म कर सुविधा संपन्न जीवन बिता सकता था। पर उसने अलग ही रास्ता चुना है। और वे सब लोग जो 'ब्लैक लाइव्स मैटरस्' के लिए संघर्ष कर रहे हैं, उनका संघर्ष क्या बापू के संघर्ष से कम हैं? 'पिंजरा तोड़' की लड़कियां, जो लड़कियों की स्वतंत्रता के लिए लड़ रही हैं, वह भी तो बापू का विस्तार ही है। और किसानों का आंदोलन, वह तो मेरे आंदोलनों जैसा ही है। यह आंदोलन तो बिल्कुल ठीक मेरी ही लाइन पर ही चल रहा है।
अभी मुझे नरक में सफाई कर्मचारियों के लिए भूख हड़ताल के लिए जाना है। कल ही दो सफाई कर्मचारी गटर में घुस कर सफाई करते हुए दम घुटने के कारण मर गये। स्वर्ग में तो सफाई कर्मचारियों के लिए सुविधाएं हैं पर यहां नहीं। अब मैं भूख हड़ताल पर बैठने के लिए निकल रहा हूं अतः बाकी बातें अगले खत में।
पत्र लिखते रहना। अपना हाल-चाल बताते रहना।
तुम्हरा अपना,
बापू
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