विभिन्न कैरिबियाई देशों में तबाही मचाने के बाद अब कमजोर पड़ गए उष्णकटिबंधीय तूफान एल्सा के चलते 7 जुलाई को फ्लोरिडा के टेलर काउंटी में लैंडफॉल हुआ। यूएस नेशनल हरिकेन सेंटर ने फ्लोरिडा के उत्तरी खाड़ी तट के लिए उष्णकटिबंधीय तूफान में वृद्धि की चेतावनी जारी की। ये विशेष रूप से सेंट्रल फ्लोरिडा, लेक, मैरियन और सुमेर काउंटियों के लिए जारी किए गए। ये तूफान 65 मील प्रति घंटे की रफ्तार से चला और जैसा कि अनुमान लगाया गया कि अंतःस्थलीय रुख होने के बाद इसकी शक्ति कम हो गई।
पिछले हफ्ते 2 जुलाई को जब कैरेबियन देश बारबाडोस से हरिकेन के रूप में गुजरते समय एल्सा से कई घरों को गंभीर नुकसान पहुंचा और देश के दक्षिणी हिस्से में कई पेड़ को गिर गए। इस द्वीप के मध्य भाग को बिजली और पानी की कमी का सामना करना पड़ा। इसके कारण पड़ोसी देश ग्रेनाडा और सेंट लूसिया में भी भारी बारिश और तेज़ हवाएं चलीं।
3 जुलाई को एल्सा सेंट विंसेंट और ग्रेनाडाइन्स पहुंचा और पड़ोसी देश हैती, डोमिनिकन रिपब्लिक और प्यूर्टो रिको में भारी बारिश हुई। सेंट विंसेंट और ग्रेनाडाइन्स में इसने देश के उत्तरी भाग में पशुधन, केला और केले की फसलों और घरों को व्यापक नुकसान पहुंचाया। इस क्षेत्र के कुछ हिस्सों में बिजली प्रभावित हो गई और कई सड़कें भीषण बाढ़ के कारण अवरुद्ध हो गईं।
5 जुलाई को ये तूफान क्यूबा में भारी बारिश और तेज हवाओं के साथ दस्तक दी। यह देर रात तक इसी देश में रहा और बड़े बुनियादी ढांचे या अधिक कृषि क्षति के बिना क्षेत्रों को पार कर गया। राष्ट्रपति मिगुएल डियाज़-कैनेल की सरकार ने तटीय और निचले इलाकों से 100,000 से अधिक लोगों को समय पर खाली करा दिया था।
पूर्वी कैरेबियाई देशों से एल्सा के पार करने से डोमिनिकन रिपब्लिक में दो और सेंट लूसिया में एक व्यक्ति की मौत हो गई।
एल्सा इस अटलांटिक बेसिन में इस साल का पांचवां स्टॉर्म और पहला हरिकेन है। इससे पहले इस अटलांटिक क्षेत्र में उष्णकटिबंधीय तूफान एना, बिल, क्लाउडेटे और डैनी भी आया था। इस साल इस क्षेत्र में एल्सा अपने समय से पहले आया है। आमतौर पर पांचवां तूफान अगस्त से पहले नहीं आता है। यह किसी खतरनाक घटना को दर्शाता है जिसे जलवायु परिवर्तन के लिए जिम्मेदार ठहराया जाता है। मौसम विज्ञानियों का अनुमान है कि इस हरिकेन का मौसम सामान्य से ऊपर रहेगा लेकिन पिछले साल के 30 के ऐतिहासिक रिकॉर्ड को नहीं तोड़ पाएगा।
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