भवानीपुर विधानसभा क्षेत्र के लिए उपचुनाव गुरुवार को अभूतपूर्व सुरक्षा व्यवस्था के बीच सम्पन्न हुआ, जहां पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी मतदाता जनादेश मांग रही हैं। भवानीपुर के साथ, शमशेरगंज और जंगीपुर विधानसभा क्षेत्रों में भी उपचुनाव हुए। भवानीपुर में 53 प्रतिशत, जंगीपुर में 76.12 प्रतिशत और शमशेरगंज में 78.60 प्रतिशत मतदान हुआ।
कुल 979 बूथ पर 6,96,682 मतदाताओं ने मतदान किया। चुनाव आयोग के फैसले के तहत मतदान केंद्रीय बलों की निगरानी में हुआ। भवानीपुर में, जहां मुख्यमंत्री उम्मीदवार हैं, सुरक्षा कड़ी करते हुए, चुनाव आयोग (ईसी) ने प्रत्येक बूथ पर एक माइक्रो ऑब्जर्वर लगाया, और ये सभी केंद्र सरकार के कर्मचारी थे।
भवानीपुर के 287 बूथों में सीसीटीवी सीधे कोलकाता में चुनाव आयोग के नियंत्रण कक्ष से जुड़े थे। भवानीपुर क्षेत्र में अज्ञात चेहरों के आने की खबर सामने आने के बाद सुरक्षा के अभूतपूर्व इंतजाम किए गए थे।
जबकि मतदान केंद्रों पर पर्याप्त रूप से सुरक्षा अधिकारी तैनात रहे, भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) के उम्मीदवार श्रीजीब विश्वास सहित विपक्ष ने चुनाव आयोग से शिकायत की कि क्षेत्र में उनके प्रचार के निशान कम हो गए हैं। इस उपचुनाव में वाममोर्चा की ओर से पुलिस को मौके पर चुनाव प्रचार के लिए 58 अपीलें की गईं। लेकिन अनुमति केवल 27 मामलों में ही मिली थी। पुलिस ने ज्यादातर मामलों में वाम मोर्चे की चुनावी रैलियों को रद्द करने के लिए कोविड-19 प्रोटोकॉल का हवाला दिया।
हालांकि, पिछले चुनाव की खबरों के मुताबिक, जब टीएमसी नेता शोवनदेव चट्टोपाध्याय उम्मीदवार थे, तब पुलिस को मौके पर चुनाव प्रचार के लिए 93 अपील की गई थी। 89 मामलों में उत्तर सकारात्मक था। माकपा ने इन दोनों आँकड़ों का एक साथ हवाला देते हुए दावा किया है कि तृणमूल कांग्रेस के नेतृत्व वाले प्रशासन द्वारा वामपंथ के प्रचार अभियान पर एक अनौपचारिक प्रतिबंध था।
पिछले विधानसभा चुनाव में नंदीग्राम में सीएम ममता बनर्जी की अपमानजनक हार के बाद भवानीपुर उपचुनाव कराना पड़ा था। उन्होंने पहले अपनी गृह सीट भवानीपुर को शोवंदेब चट्टोपाध्याय के लिए छोड़ दिया था, जिन्होंने काफी अंतर से सीट जीती थी, लेकिन बनर्जी नंदीग्राम में पास अंक हासिल करने में विफल रहीं। सरकार बनने के छह महीने के भीतर निर्वाचित होने के नियम को विश्वास दिलाते हुए, पश्चिम बंगाल की सीएम ने अपनी पार्टी के विधायक और मंत्री शोवंडेब चट्टोपाध्याय को इस्तीफा देने का निर्देश दिया। हालाँकि, कोविड-19 लहर जारी थी और इसने राज्य के सीएम को तनावपूर्ण स्थिति में डाल दिया था।
मुख्य सचिव ने अभूतपूर्व तरीके से चुनाव आयोग को एक अनुरोध भेजकर कहा कि अगर भवानीपुर उपचुनाव नहीं हुआ, तो इससे राज्य में संवैधानिक संकट पैदा हो सकता है। बुधवार को ही कोलकाता उच्च न्यायालय ने अपने अवलोकन में कहा था कि मुख्य सचिव हरकिशोर द्विवेदी सत्ताधारी दल के कैडर की तरह काम कर रहे थे। कोलकाता उच्च न्यायालय की खंडपीठ के न्यायाधीशों ने पूछा कि मुख्य सचिव को पहले से कैसे पता था कि ममता बनर्जी भवानीपुर विधानसभा क्षेत्र से चुनाव लड़ रही हैं। वह न तो रिटर्निंग ऑफिसर थे और न ही किसी राजनीतिक दल के प्रवक्ता।
भवानीपुर में, भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने भाषाई अल्पसंख्यक मतदाताओं की अपनी घटक मंडली को बरकरार रखने के लिए एडवोकेट प्रियंका टिबरेवाल को मैदान में उतारा है। पिछले एक पखवाड़े से करीब 80 भाजपा नेताओं ने प्रत्याशी के लिए प्रचार किया था। वामपंथ के अभियान का नेतृत्व उसके पोलित ब्यूरो सदस्य एमडी सलीम और केंद्रीय समिति के सदस्य डॉ सुजान चक्रवर्ती ने किया था, जिसका उद्देश्य सभी गैर-टीएमसी, गैर-भाजपा वोटों को एक जगह रखना था।
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