कांग्रेस की महिला सदस्य अलेक्जेंड्रिया ओकासियो-कोर्टेज़ और बफ़ेलो डेमोक्रेटिक पार्टी के नेता इंडिया वाल्टन के साथ स्टारबक्स वर्कर्स यूनाइटेड के सदस्य। फ़ोटो: स्टारबक्स वर्कर्स यूनाइटेड
न्यूयॉर्क में तीन स्टारबक्स स्टोर के कर्मचारी कॉफ़ी शॉप की इस दिग्गज कंपनी में यूनियन बनाने को लेकर मतदान करने वाले अमेरिका के पहले कामगार हो सकते हैं। बफ़ेलो शहर क्षेत्र के तीन स्टोरों ने अगस्त में इस यूनियन के चुनावों के लिए आवेदन किया था और स्टारबक्स वर्कर्स यूनाइटेड या एसडब्ल्यूयू के गठन की घोषणा की थी। तब से कर्मचारियों का कहना है कि कंपनी ने ग्राहकों की सेवा करने और साफ़-सफ़ाई में मदद करने की आड़ में शॉप पर निगरानी रखने और उन्हें डराने-धमकाने के लिए उच्च स्तरीय प्रबंधन को भेजा है।
पिछले हफ़्ते कामगारों ने कंपनी के ख़िलाफ़ नेशनल लेबर रिलेशन बोर्ड (NLRB) में आरोप लगाया था कि कंपनी "धमकाने-डराने, निगरानी करने, शिकायतें दर्ज करने और सुविधाओं को बंद करने के अभियान में लगी हुई है।" एसडब्ल्यूयू का यह भी कहना है कि कंपनी ने यूनियन के समर्थन को कमज़ोर करने के लिए कर्मचारियों को स्थानांतरित कर दिया है और ज़्यादा से ज़्यादा कर्मचारियों को काम पर रखा है।
उस हफ़्ते के आख़िर में कंपनी ने कंपनी के पूर्व सीईओ और इसके सबसे बड़े शेयरधारक अरबपति हॉवर्ड शुल्त्स के साथ बैठक के लिए बफ़ेलो-क्षेत्र में अपने सभी स्टोर बंद कर दिये। उस बैठक में शुल्त्स ने कंसंट्रेशन कैंप के क़ैदियों के बीच की कहानियों को साझा किया और उसका हवाला देते हुए कहा कि स्टारबक्स अपने संसाधनों को श्रमिकों की देखभाल के लिए बढ़ा रहा है। इस तुलना की आलोचना की गयी है, जिसमें उन लोगों के कार्यों को लेकर, कई अरब डॉलर वाली इस कंपनी के लाभ के प्रावधान की तुलना की गयी है, गंभीर यातनायें दी गयी थीं। यह बात "बैठक में शामिल होने के लिए मजबूर किये गये लोगों" की उन बैठकों के हफ़्तों बाद सामने आयी है, जो कि अनिवार्य बैठकें थीं, जहां प्रबंधन द्वारा यूनियन-विरोधी बातचीत की गयी और व्याख्यान दिये गये।
लेकिन, इस डराने-धमकाने से ज़्यादा से ज़्यादा कामगारों को एक यूनियन के लिए मतदान करने को लेकर क़दम उठाने से नहीं रोका जा सका। 9 नवंबर को अपस्टेट न्यूयॉर्क में तीन और स्टोरों ने यूनियन चुनाव कराने को लेकर एनएलआरबी में याचिका दायर की थी। यह क़दम तब उठाया गया था, जब कंपनी ने बफ़ेलो इलाक़े में सभी अनुमानित अलग-अलग 20 स्टोरों को एक ही चुनाव में यूनियन बनाने पर मतदान करने के लिए याचिका दायर की थी। यह एक ऐसा क़दम है, जो आमतौर पर कंपनी के पक्ष में नतीजों को ले आता है।
स्टारबक्स के एक प्रवक्ता ने वाइस से कहा, "हम नियमित रूप से खुली और ईमानदार बातचीत के लिए जगह और मंच बनाते हैं, क्योंकि यह एक बड़ा कार्य है, जो परिवेश को स्थापित करने और उसे बनाये रखने से जुड़ा हुआ है।"
नेशनल लेबर रिलेशन बोर्ड के सार्वजनिक दस्तावेज़ों से पता चलता है कि स्टारबक्स की नुमाइंदगी यूनियन को तोड़ने वाली देश की सबसे बड़ी कंपनी लिटलर मेंडेलसन की ओर से की जा रही है।
कामगारों ने निर्वाचित अधिकारियों और ग्राहकों के साथ एक ही तरह की ज़बरदस्त एकजुटता दिखायी है। ग्राहक "यूनियन यस" के साथ अपने नामों के साथ ऑर्डर देकर अपना समर्थन जता रहे हैं।
अमेरिका भर में स्टारबक्स के 9,000 स्टोर हैं। 3 अक्टूबर को ख़त्म हुई तिमाही में कंपनी ने रिकॉर्ड 8.1 अरब डॉलर का मुनाफ़ा दर्ज किया था।
मोनिका क्रूज़ अमेरिका स्थित मीडिया संगठन ब्रेकथ्रू न्यूज़ की रिपोर्टर हैं
साभार : पीपल्स डिस्पैच
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