आम धारणा है कि मोदी के नेतृत्व में भाजपा को गुजरात में कोई हरा नहीं सकता. लेकिन इस मान्यता के निर्माण में भ्रामक प्रचार का एक मजबूत तत्व भी शामिल है. गुजरात में पिछले कई चुनावों में वोट शेयरों का चुनावी रुझान बताता है कि भाजपा का यह तिलस्म टूट रहा है और यह निश्चित नहीं है कि वे आगामी विधानसभा चुनाव जीतेंगे.
राज्य में 2007 से छह चुनाव हुए हैं: दो स्थानीय निकायों के चुनाव (2010 और 2015), दो विधानसभा (2007 और 2012), दो लोक सभा (2009 और 2014). 2014 तक गुजरात में भाजपा और उसे एकमात्र चुनौती देने वाली कांग्रेस के बीच का अंतर लगतार बढ़ रहा है. 2012 के विधानसभा चुनाव में भाजपा को लगभग 48% वोट मिले, जबकि कांग्रेस को 39%. 2014 के लोकसभा चुनावों में, भाजपा ने राज्य में सभी 26 लोकसभा सीटों पर विजय हासिल की और उसे 59% वोट मिले. इतना विशाल वोट कि जिसने इस प्रथा को बढ़ावा दिया कि वे अजेय है.
लेकिन राज्य में हुए अंतिम चुनावों में – खासकर 2015 में हुए स्थानीय निकाय के चुनावों में - सभी समीकरण बदलना शुरू हो गए. एक दशक में पहली बार, सत्तारूढ़ भाजपा ने ग्रामीण स्थानीय निकायों के चुनावों में कांग्रेस से मात खायी, जबकि शहरी स्थानीय निकायों में अभी भी भाजपा की जीत हुई, लेकिन बहुत कम अंतर के साथ. कांग्रेस ने 31 जिला पंचायतों में से 24 और 230 तालुका पंचायतों में से 134 सीटें जीत ली. जबकि 2010 में कांग्रेस ने केवल 6 जिला पंचायत और 67 तालुका पंचायतें ही जीती थीं.
वोट शेयर के संदर्भ में, कांग्रेस ने 2010 में जिला पंचायतों में अपने वोट के हिस्से (शेयर) को 44% से बढ़ाकर लगभग 48% कर लिया था; और तालुका पंचायतों में यह बढ़कर 42.4% से 46% तक हो गया. दूसरी ओर, जिला पंचायतों में भाजपा का वोट शेयर 50% से घटकर 44% हो गया और तालुका पंचायतों में 48.5% से घटकर 42.3% हो गया.
जाहिर है, ग्रामीण क्षेत्र, जोकि एक गहरे कृषि संकट से गुजर रहा है, वह भाजपा के खिलाफ हो गया है. इस परिवर्तन का वाहक हार्दिक पटेल की अगुवायी वाला पाटिदार आंदोलन था, जो 2015 के प्रारंभ में शुरू हुआ था, इसके पहले स्थानीय निकायों के चुनाव उस वर्ष के अगस्त में हुए थे. पटेल समुदाय भाजपा को कई सालों से समर्थन दे रहा था, लेकिन नौकरी के लिए आरक्षण के लिए हुए आंदोलन पर पुलिस की हिंसक कार्यवाही के बाद जनता खासकर पटेल समुदाय सरकार के विरुद्ध हो गए क्योंकि इस पुलिस हिंसा में पटेलों के 14 युवाओं को अपनी जान गँवानी पडी.
शहरी क्षेत्रों के स्थानीय निकायों में, भाजपा ने 2015 के चुनाव में अपनी पकड़ बनाए रखी यह अलग बात है कि उनके वोट शेयर में पहले के मुकाबले कमी आई. भाजपा ने सभी 56 नगरपालिकाएं और सभी 6 नगर निगमों पर कब्ज़ा पर अपनी जीत बरकरार रखीं, लेकिन पहले वाले चुनाव में वोट शेयर 48% से घटाकर 45% रह गया और दुसरे में में 52% से 50% हो गया.
2015 के चुनावों में भाजपा के वोट आधार में ग्रामीण-शहरी विभाजन स्पष्ट हुआ. और अब दो सालों के बाद यह विश्वास करने में कतई हर्ज़ नहीं है कि भाजपा के बारे में जनता पुनर्विचार कर सकती है. दरअसल, चूँकि अब अन्य दरारें भी उभर कर सामने आ रही हैं जिससे भाजपा की स्थिति और भी नाजुक हो सकती है, साथ ही उसकी छवी को भी अधिक नुकसान पहुँचा रही हैं. इसके समर्थन का आधार भी कम हो रहा है. अन्य पिछड़ा वर्ग और दलितों ने भाजपा के विरोध में अपने अधिकारों के लिए लड़ना शुरू कर दिया है. ऊना की घटनाओं ने जिसमें दलितों को नंगा कर पिटाई की गयी और विडियो बना कर सोशल मीडिया पर डालने से आंदोलित हुए दलितों ने अत्याचारों के विरुद्ध निरंतर आवाज़ उठाई है, उन्होंने साथ ही अपने पारंपरिक कामों जैसे पशु शवों को उठाना और उनकी ख़ाल उतारने से मना कर दिया. भाजपा सरकार द्वारा जारी उपेक्षा के विरोध में आदिवासी क्षेत्रों में भी असंतोष का रूख बढ़ रहा है.
संक्षेप में कहें तो, 2002 की सांप्रदायिक हिंसा एवं दमन के बाद भाजपा ने जो सामाजिक गठजोड़ आरोपित हिंदुत्व के आधार पर विभिन्न जातियों और सामाजिक पहचान को सीमित कर बनाया था वह अब गहरे कृषि एवं आर्थिक संकट की वजह से टूटता नज़र आ रहा है. पिछले एक दशक में खाद्यान्नों और तिलहन का उत्पादन स्थिर है और आर.बी.आई. के उत्पादन के आंकड़ों के अनुसार, पिछले 6-7 वर्षों से कपास का उत्पादन कुछ उतार-चढ़ाव के साथ स्थिर है. किसानों का कर्ज बढ़ रहा है जबकि उनकी आय स्थिर है. यह सब विभिन्न जातियों आधारित आंदोलनों में तो अभिव्यक्ति हो रहा है, लेकिन साथ ही उनके मुद्दों को किसान आंदोलन भी उठा रहा है. बेरोजगारी आम तौर पर बढ़ रही है क्योंकि औद्योगिक उत्पादन ढलान पर है.
इसलिए, हो सकता है कि आगामी विधानसभा चुनावों में भाजपा को एक करारा झटका लगे.
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