“जब एक गरीब घर की औरत चूल्हा जलाकर अपने घर का खाना बनाती है तो 400 सिगरेट के बराबर धुआं अपने अंदर खींच लेती है। मैंने अपने बचपन में यह सब देखा है। कभी-कभी तो ऐसा होता था कि मां खाना बनाती थी और धुंए से उसका चेहरा नहीं दिखता था।” ये किसी किताब या किसी की जीवनी नहीं बल्कि प्रधानमंत्री मोदी के भाषण की ही पंक्तियाँ हैं। जो उन्होंने उज्जवला योजना के महत्व को बताते हुए दिया था। प्रधानमंत्री से ही पूछना चाहिए कि देश के कई इलाकों में 1000 हजार रुपए प्रति सिलेंडर से अधिक की कीमत पर रसोई गैस बिक रही है, आखिर इतनी क़ीमत पर कौन गरीब गैस ख़रीद पाएगा। इतनी बड़ी कीमत क्या कोई गरीब मां दे पाएगी?
इस सवाल को सुनते ही, हो सकता है कि सरकार के कामकाज के समर्थक लोग सब्सिडी का तर्क दें। यानी ये कि अगर कीमतें बढ़ेंगी तो उसका बोझ आम लोगों पर पड़ने नहीं दिया जाएगा। सरकार खुद खाते में पैसा भेज देगी। टेक्निकली देखा जाए तो सब्सिडी खत्म नहीं हुई है। लेकिन वास्तविक तौर पर देखा जाए तो सब्सिडी खत्म हो गई है। नियम के मुताबिक 10 लाख से ऊपर की आमदनी वाले और जो स्वेच्छा से सब्सिडी छोड़ना चाहते हैं उनके सिवाय सभी एलपीजी पर सब्सिडी के हकदार होंगे। यह नियम है।
कंट्रोलर जनरल अकाउंट का कहना है कि वित्त वर्ष 2021-22 के शुरुआती 4 महीनों(अप्रैल से जुलाई) में केंद्र सरकार द्वारा रसोई गैस की सब्सिडी पर महज 1,233 करोड़ रुपए खर्च किए गए हैं। जबकि साल 2019-20 के वित्त वर्ष की इसी अवधि में रसोई गैस की सब्सिडी पर 28,385 करोड़ रुपए खर्च किए गए थे। वहीं साल 2021 के वित्त वर्ष में यह कम होकर 16,461 करोड़ रुपए रह गयी। और अब ये इससे भी कम होकर महज 1,233 करोड़ रुपए रह गई है। यह पिछले साल दी गई सब्सिडी के मुकाबले 92 फ़ीसदी की कमी है। मई 2020 के बाद लोगों के खातों में सब्सिडी का पैसा नहीं पहुंचा है।
यानी एक तरफ रसोई गैस की कीमत हर महीने 25 रुपए से लेकर 50 रुपए बढ़ाई जा रही है और दूसरी तरफ सब्सिडी पर दिया जाने वाला पैसा पिछले साल से बंद कर दिया गया है। पिछले साल रसोई गैस की कीमत ₹580 के आसपास थी और इस साल इस समय इसकी कीमत ₹900 से लेकर ₹1000 प्रति सिलेंडर हो गई है।
प्रधानमंत्री उज्ज्वला योजना के मुताबिक गरीबी रेखा से नीचे रहने वाली महिलाओं को फ्री में गैस सिलेंडर दिया जाएगा और सब्सिडी रेट पर सिलेंडर में गैस भरने की सहूलियत दी जाएगी। सरकार ने दावा किया था कि इस योजना की वजह से भारत के 95% लोगों तक गैस सिलेंडर पहुंच पा रहा है। भारत की बहुत बड़ी आबादी लकड़ी के चूल्हे पर खाना बनाने की मजबूरी से मुक्त हुई है।
लेकिन अगर पिछले 7 साल में रसोई गैस की कीमतें बढ़कर दोगुना हो गई है, तो इस योजना से कितनी औरतों और परिवारों को लाभ पहुंचा होगा।
साल 2018 के रिसर्च इंस्टिट्यूट ऑफ कंपैशनेट इकोनॉमिक्स के सर्वे के मुताबिक उत्तर भारत में इस योजना के लाभ लेने वाले 85 फ़ीसदी परिवारों की औरतों ने इस योजना को छोड़ दिया है। साल 2019 की कैग रिपोर्ट कहती है कि उज्ज्वला योजना से लाभान्वित होने वाले परिवार साल भर में मुश्किल से तीन या चार सिलेंडर का इस्तेमाल करते हैं। इन सभी आंकड़ों का इशारा इसी तरफ है कि रसोई गैस की बढ़ती कीमतों की वजह से भारत का गरीब समाज इस योजना का फायदा नहीं उठा सकता है।
रसोई गैस पर जीएसटी लगता है। पेट्रोल और डीजल की तरह टैक्स बढ़ाने को लेकर जीएसटी में हदबंदी है। इसलिए कहीं ऐसा तो नहीं कि सरकार यहां पर सब्सिडी न देने वाली नीति अपना रही है कि किसी भी तरह से उस पर बोझ न पड़े।
प्रधानमंत्री उज्ज्वला योजना का जमकर प्रचार प्रसार किया जाता है। विकास के नाम का ढोल पीटने के लिए भाजपा सरकार इस योजना का खूब इस्तेमाल करती है। प्रधानमंत्री से लेकर मुख्यमंत्री तक इस योजना पर अपनी पीठ थपथपाते हुए दिखाई देते हैं। जब भी इस योजना का बखान होता है तो मीडिया में हेड लाइन बनती है। लेकिन इस योजना को जिस तरह से लागू किया जा रहा है उसकी कोई खबर नहीं दिखती।
आजकल आगामी चुनावों को देखकर, पूरा मीडिया तालिबान के बहाने ध्रुवीकरण के काम में लगा हुआ है। वहीं पर महंगाई बढ़ती जा रही है। बेरोजगारी बढ़ती जा रही है। कोरोना के बाद तकरीबन 7 करोड़ से अधिक लोग गरीबी रेखा के नीचे चले गए हैं। भारत की अर्थव्यवस्था मांग से जूझ रही है। लोगों की जेब में पैसा नहीं है कि बेतहाशा महंगाई का सामना कर पाएँ। लेकिन मीडिया से यह खबरें गायब हैं।
बिहार के गांव देहात के इलाक़ों में इस समय मक्के की कटाई चल रही है, औरतें खेतों में जाकर डंठल इकट्ठा करती हैं ताकि इनका इस्तेमाल चूल्हे पर खाना पकाने के लिए किया जा सके। उसी चूल्हे पर जिसका जिक्र करते हुए प्रधानमंत्री कहते हैं कि औरत जब चूल्हा जलाकर अपना खाना बनाती है तो 400 सिगरेट के बराबर धुआं अपने अंदर खींच लेती है।
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“उतना ही खाद्यान्न मुफ़्त मिला जितना पहले मिलता आ रहा था। मुफ़्त सिर्फ़ एक थैला मिला है, जो पहले नहीं मिला था। थैला देने के बदले सरकार अगर मुफ़्त खाद्यान्न बढ़ा कर देती तो ज़्यादा अच्छा होता।”
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