ईरानी सेना के जनरल कासिम सुलेमानी और इराकी कमांडर अबू महदी अल-मुहंदिस की बरसी के मौके पर रविवार 3 जनवरी को हज़ारों इराकी देश से सभी विदेशी सैनिकों की वापसी की मांग करते हुए बगदाद की सड़कों पर उतरे।
3 जनवरी 2020 को अमेरिकियों द्वारा बगदाद हवाई अड्डे के पास ड्रोन हमले में आठ अन्य लोगों के साथ इराक के हाशद अल-शबी (पॉपुलर मोबलाइजेशन फोर्स) मिलिशिया महदी अल-मुहंदिस और ईरानियन रिवॉल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स जनरल कासिम सुलेमानी की हत्या कर दी गई थी।
सुलेमानी और मुहंदिस दोनों ने इराक में इस्लामिक स्टेट (आईएसआईएस) के खिलाफ लड़ाई में नेतृत्व प्रदान किया था।
सुलेमानी और मुहंदिस की हत्या ने इस क्षेत्र को युद्ध के कगार पर खड़ा कर दिया था। ईरान ने इस हत्या का जवाब देने का संकल्प लिया था और इराक में एक सैन्य अड्डे पर कुछ मिसाइलें दागी थीं जहां पिछले साल 8 जनवरी को अमेरिकी सैनिक तैनात थे। बाद में इराकी संसद ने देश से सभी विदेशी सैनिकों की वापसी मांग करते हुए एक प्रस्ताव पारित किया था।
सुलेमानी की हत्या से पहले इराक में अमेरिका के 5000 से अधिक सैनिक थे। इसने पिछले कुछ महीनों में धीरे-धीरे कुछ सैनिकों को वापस ले लिया है और 20 जनवरी तक ट्रम्प के कार्यकाल के समाप्त होने से पहले 500 अतिरिक्त सैनिकों को वापस लेने की योजना है जिससे इस देश में अमेरिकी सैनिकों की संख्या को 2,500 तक रह जाएगी।
रविवार की सुबह प्रदर्शनकारियों ने हवाईअड्डे की ओर जाने वाले राजमार्ग पर मार्च किया और बाद में बगदाद के तहरीर स्क्वॉयर पर इकट्ठा हुए। मार्च के दौरान प्रदर्शनकारी अपने हाथों में बैनर लिए हुए थे जिस पर इस हत्या के लिए जिम्मेदार को सजा देने की मांग की गई थी और साथ देश से अमेरिकी सैनिकों की वापसी की मांग की गई थी। ईरान में भी इसी तरह के विरोध प्रदर्शन किए गए।
अमेरिका और ईरान के बीच तनाव के बीच इस बरसी को मनाया गया। हाल के दिनों में फारस की खाड़ी क्षेत्र में युद्धपोतों और बी -52 बमवर्षक की अमेरिका की तैनाती ने युद्ध के कई आशंकाओं को जन्म दिया है। कुछ दिनों पहले डोनाल्ड ट्रम्प ने इराक में अपने दूतावास पर मिसाइल हमलों में किसी भी अमेरिकी के मारे जाने पर युद्ध शुरू करने की धमकी दी थी। अमेरिकी ने ईरान को अपने दूतावास पर हमलों के लिए दोषी ठहराया था जो ज्यादातर इराक में मिलिशिया द्वारा दावा किया गया था। ईरान ने इस तरह के हमलों में शामिल होने से इनकार किया है।
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