हमसे विधानसभा चुनाव प्रचार के दौरान हुई बातचीत में पंजाब के मुख्यमंत्री चरणजीत सिंह चन्नी ने अपनी ख़ासियत और ताक़त यानी यूएसपी को लेकर पूछे गये एक-एक सवाल का जवाब दिया। उन्होंने खुलकर कहा कि उनकी कोई यूएसपी नहीं है और उन्हें अपने ख़ुद के बनाये रास्ते पर चलना पसंद है।
जिस दिन से चन्नी मुख्यमंत्री बने हैं, तब से उन्हें पता है कि इस सूबे में पार्टी को एकजुट रख पाना उनके लिए एक मुश्किल काम है और उन्हें चुनाव अभियान की अनूठी चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा। उन्हें पता था कि उनके और प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष नवजोत सिंह सिद्धू के बीच आंतरिक कलह उनके और पार्टी के लिए ठीक नहीं है।
चन्नी की टीम ने उनकी निम्न दलित पृष्ठभूमि के इर्द-गिर्द बेहतर ताने-बाने में बुनी एक कहानी तैयार कर दी कि वह एक ऐसे मुख्यमंत्री हैं, जो आधी रात को तेल जलाकर भी सुबह 4 बजे तक अपनी फ़ाइलें पलटते रहते हैं।
उनकी इस प्रतिबद्धता के बावजूद ज़मीनी हक़ीक़त कुछ और भी दिखाती है। मतदाताओं के बीच चन्नी के भाषणों की काफ़ी तारीफ हो रही है। इसके साथ-साथ मतदाता उस आम आदमी पार्टी (AAP) में एक विकल्प की तलाश रहे हैं, जो शिरोमणि अकाली दल (SAD) और कांग्रेस से पैदा हुई ऊब को दिल्ली जैसे विकास के अपने वादों के साथ तोड़ती दिख रही है।
32% अनुसूचित जाति (SC) आबादी वाले इस सूबे में पहले दलित मुख्यमंत्री के रूप में चन्नी की स्थिति अहम हो जाती है। इस तरह की सामाजिक पूंजी से संपन्न होने के बावजूद चन्नी मतदाताओं को आश्वस्त कर पाने में नाकाम होते दिख रहे हैं। अपने कुछ प्रचारित वादों के बावजूद चन्नी अपनी पार्टी के मुख्यमंत्री पद के उम्मीदवार के रूप में रोजगार सृजन, पलायन पर रोक और कृषि में विकास की संभावनाओं को फिर से जगा पाने असमर्थ दिखायी दे रहे हैं।
निश्चित ही रूप से राजनीतिक सेना के एकलौते सेनापति के रूप में चन्नी के साथ ऐसा नहीं हो सकता। राज्य में कांग्रेस के दूसरे लेफ्टिनेंट अपने सैनिकों में जोश भर पाने में नाकाम हैं, बल्कि वे कहीं दिख भी नहीं रहे हैं और इसका नतीजा यह है कि पार्टी की राज्य इकाई खंडित और बिखरी हुई और अस्त-व्यस्त नज़र आती है।
कांग्रेस के कार्यकर्ता चन्नी, सिद्धू और आलाकमान के विरोधाभासी फ़रमानों के बीच भ्रमित नज़र आ रहे हैं। अगर सिद्धू, सुनील जाखड़ और मनीष तिवारी ने संयुक्त मोर्चा बनाया होता या अमरिंदर सिंह की विदाई को बेहतर तरीके से संभाल लिया गया होता, तो पंजाब में कांग्रेस की जीत का रास्ता निश्चितता की ओर बहुत और ज़्यादा आगे बढ़ गया होता।
चंद महीनों में ही चन्नी को काम को अंजाम तक पहुंचाने वाले आदमी के तौर पर देखा जाने लगा है। चन्नी ने 111 दिनों में ख़ुद को साबित कर दिया है और इस तरह, चन्नी के लिए ‘चन्नी करता मसले हल’ (चन्नी समस्याओं को हल कर देते हैं) जैसे मुहावरों का इस्तेमाल होने लगा है। इसके बावजूद, वह अपनी सीमाओं से भी अच्छी तरह वाकिफ़ है। जब इस रिपोर्टर ने उनसे पूछा कि उनका दुश्मन कौन है, तो उन्होंने कहा कि वह ख़ुद से ही मुक़ाबला कर रहे है; चन्नी के मुताबिक़, वह अपना प्रतिद्वंद्वी ख़ुद ही हैं।
बहुत देर से राजनीतिक मैदान में उतारे जाने के बावजूद चन्नी ने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया है, लेकिन ऐसा उन्होंने बिना किसी के समर्थन के किया है। पिछले 48 घंटों में चुनाव प्रचार ख़त्म हो जाने के साथ ही उन्होंने 'अंदरूनी-बाहरी' बहस को पुनर्जीवित करने में कामयाबी हासिल की है, जिसे एक ऐसी रणनीति के रूप में देखा जा रहा है, जिसे पंजाब में कभी भी आज़माया नहीं गया है, लेकिन, यह रणनीति तरकश के शायद आख़िरी तीर की तरह साबित हो।
चन्नी ने प्रियंका गांधी की मौजूदगी में पंजाब के लोगों से पंजाब में उत्तर प्रदेश और बिहार के भैयाओं को नामंज़ूर करने की अपील की (उन्होंने बाद में साफ़ किया कि उनका मतलब बाहरी राजनेताओं और उन लोगों से है, जो अड़ंगा डालने आये हैं) और उन्हें शासन नहीं करने देने की अपील की, उन्हें बहुत अच्छी तरह से पता है कि यह दांव राजनीतिक रूप से उल्टा भी पड़ सकता है। उनके विरोधियों को फ़ायदा मिल सकता है; वह शायद इस बयान के राजनीतिक रूप से ग़लत होने की सचाई और उसके नतीजों को भी अच्छी तरह जानते थे, लेकिन, उनके तरकश से तीर चल चुका है।
जिस बात की आलोचना एक मुख्यमंत्री की बेतुकी टिप्पणी कहकर की जा रही है, वह पंजाब के लोगों का दिल जीतने के लिए एक मास्टरस्ट्रोक की तरह दिख रही है। कुछ लोग कहेंगे कि यह शिवसेना की किताब से कॉपी की गयी रणनीति है, लेकिन चन्नी के इस बयान ने पंजाब में उनकी स्थिति को और मज़बूत कर दिया है। यह सांस्कृतिक भिन्नता की शत्रुतापूर्ण चाल मालवा, दोआबा और माझा के तीनों क्षेत्रों में गूंज सकती है।
ज़्यादातर राजनीतिक पंडित भैया वाली इस टिप्पणी को हताशा के संकेत के तौर पर देखते हैं और जब कांग्रेस के लिए बहुत कुछ दांव पर लगा हो, तो ऐसे में यह बयान चन्नी का आख़िरी दांव या जीत की उनकी आख़िरी चाल भी हो सकती है। मुख्यमंत्री बनने के बाद से अपने आस-पास के विरोधियों से घिरे एक ऐसे व्यक्ति के रूप में देखा जाता है,जो अपने विरोधियों को कड़ी कट्टर देता रहा है।
सवाल है कि क्या वह मैदान में टिक नहीं पायेंगे या फिर बाज़ी मारेंगे? बहरहाल, बड़े शो का इंतज़ार है। लेकिन, कांग्रेस को इस जोशीले नेता से बहुत कुछ सीखना अभी बाक़ी है और कांग्रेस को यह महसूस करने की भी ज़रूरत है कि पार्टी के पास इस तरह के जोशीले नेता हैं, जो पार्टी की क़िस्मत को आगे ले जा सकते हैं,लेकिन अगर सचमुच लक्ष्य अगर जीतने का है,तो फिर केंद्रीय नेतृत्व की ओर से इस तरह के नेताओं को पूरी ताक़त के साथ समर्थन देने की ज़रूरत है।
(लेखक दिल्ली स्थित स्वतंत्र पत्रकार हैं। विचार व्यक्तिगत हैं।)
अंग्रेज़ी में प्रकाशित मूल आलेख को पढ़ने के लिए नीचे दिये गये लिंक पर क्लिक करें:-
Punjab Elections: Is Channi's 'Bhaiya' Comment a Sign of Desperation or...?
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