जयपाल गोराडिया ने अपनी राशन की दुकान आमतौर पर रात 11-11.15 बजे बंद कर दिया करते थे। इस के बजाय रात 9.55 बजे बंद करने के बाद से देर-रात खरीदारी करने वाले ग्राहकों को खोना शुरू कर दिया है। ठाणे के उल्हासनगर के 52 वर्षीय इस निवासी की स्थिति, छोटे-पैमाने के दुकानदारों, किसानों और रेहड़ी-पटरी वालों के भय का प्रतिनिधित्व करती है, जिन्हें महाराष्ट्र में बढ़ते कोविड-19 मामलों के मद्देनजर एक और लॉकडाउन की आशंका और नए प्रतिबंधों से कैसे बचा जाए का डर सताने लगा है।
गोराडिय की दुकान ठाणे के रेलवे स्टेशन के पास है। इन्होंने न्यूज़क्लिक को बताया, “जो लोग काम-धंधों से देर से लौटते हैं, वे आमतौर पर मेरी दुकान से राशन का सामान खरीदते हैं। मेरे ग्राहकों को पता है कि यह दुकान रात 11-11.15 बजे तक खुली रहती है। लेकिन मैं पुलिस के लफड़े से बचने के लिए अब 10 बजे रात तक शटर डाउन कर देता हूँ।”
महाराष्ट्र में पिछले दस दिनों से कोविड-19 मरीजों की संख्या में दैनिक 30% की वृद्धि दर्ज की जा रही है। ओमिक्रोन मामलों की अधिकतम संख्या अब तक 510 तक पहुँच चुकी है, राज्य ने सभी दुकानों को रात 10 बजे तक बंद करने और निवासियों को अपने-अपने घरों में चले जाने का आदेश जारी कर दिया है।
2 जनवरी को 11,877 और लोग परीक्षण में पॉजिटिव पाए गये हैं, जिससे राज्य में सक्रिय मामलों की कुल संख्या 42,024 हो चुकी है, जिसमें मुंबई में 7,792 नए संक्रमण के मामले दर्ज हुए हैं और सक्रिय मामलों की संख्या 28,819 पहुँच चुकी है।
मामलों में इस अचानक उछाल ने राज्य सरकार को सकते की स्थिति में ला खड़ा कर दिया है। स्वास्थ्य मामलों के अतिरिक्त मुख्य सचिव, प्रदीप व्यास ने सभी जिलाधिकारियों को मामले को गंभीरता से लेने के लिए पत्र लिखा है। उन्होंने यहाँ पर तीसरी लहर की आशंका व्यक्त करते हुए लिखा है, “संक्रमण की संख्या में लगातार हो रहे इजाफे के रुझान को देखते हुए, जनवरी के तीसरे हफ्ते तक हमारे पास 2 लाख सक्रिय मामले हो सकते हैं।”
राज्य प्रशासन की बदहवासी जमीन पर नजर आ रही है। गरीब तबकों के बीच में एक और लॉकडाउन का भय सताने लगा है। पहले के दो लॉकडाउन ने गरीबों और कमजोर तबकों को बेहद बुरी तरह से प्रभावित किया था, जिसके परिणामस्वरूप उन्हें अपने जीवन और काम-धंधों का नुकसान झेलना पड़ा था।
अहमदनगर जिले के राहुरी तहसील के एक किसान, गुनवंत व्हानमाने ने पिछले सप्ताहांत में समय से पहले ही अपने खेत में लगे टमाटरों और मूलियों को निकाल लिया था। अपने 2021 के अनुभव को याद करते हुए दो एकड़ जमीन के मालिक, व्हानमाने कहते हैं, “पिछली बार जब मैंने इंतजार किया तो मेरे सभी टमाटर बर्बाद हो गये। मार्च के पहले हफ्ते से मामलों की संख्या में तेजी से वृद्धि होती चली गई और मेरा सबकुछ तबाह हो गया। मुझे एक ढेले की भी कमाई नहीं हो सकी। मुझे अपनी उपज से जितनी कमाई होने की उम्मीद थी उसके 40% को ही मैं हासिल कर पाऊंगा, लेकिन अभी भी हाथ पर हाथ रखकर इंतजार करते रहने और 15 दिनों के बाद कुछ भी नहीं पाने से तो यह कहीं बेहतर है।”
कृषि उपज मंडी समिति (एपीएमसी) के व्यापारियों को भी किसानों के अपनी फसल को बेचने की हड़बड़ी का अहसास हो रहा है। कल्याण एपीएमसी के एक व्यापारी, मुकेश गव्हाणे ने न्यूज़क्लिक को बताया, “आमतौर पर मैं प्रतिदिन 50-60 किसानों से सब्जियां खरीदा करता हूँ। अब, लगभग 90 किसानों के यहाँ से मुझे रोज-रोज फोन आते हैं कि क्या वे अपनी फसल बेच सकते हैं। यह बताता है कि एक और लॉकडाउन की संभावना को लेकर दहशत का माहौल गाँवों और छोटे कस्बों तक घर कर गया है।”
महाराष्ट्र के स्वास्थ्य मंत्री राजेश टोपे ने शनिवार को कहा कि राज्य सरकार फिलहाल एक और लॉकडाउन लगाने के बारे में विचार नहीं कर रही है। मीडिया के साथ बातचीत में उनका कहना था, “हम एक और लॉकडाउन लगाने नहीं जा रहे हैं। लेकिन लोगों से अनुरोध है कि वे कोविड-19 नियमों का कड़ाई से पालन करें – मास्क और सैनेटाईजर का इस्तेमाल करें और बिना काम के बाहर न निकलें और सार्वजनिक समारोहों में जाने से बचें। केवल इन्हीं सावधानियों के जरिये ही लॉकडाउन से बचा जा सकता है।”
हालाँकि, टोपे का यह चिंतित रेहड़ी-पटरी वालों की आंशकाओं को शांत करने में विफल रहा है। रेहड़ी-पटरी यूनियन के नेता शशांक राव का कहना है, “पिछले दो लॉकडाउन के दौरान उनमें से कई भूखे मर गये। पंजीकृत विक्रेताओं को मुफ्त भोजन और निर्वाह के लिए जेब-खर्च देने के राज्य सरकार के बड़े-बड़े दावे सच्चे साबित नहीं हुए। विक्रेताओं को उन दिनों की एक बार फिर से वापसी का डर सता रहा है।”
दादर (वेस्ट) के छबीलदास गली में राजू चायवाला के नाम से मशहूर राजकिरण बेलगोजी को एक और लॉकडाउन का भय खाए जा रहा है। पिछले लॉकडाउन के दौरान, उन्हें अपनी पत्नी और दो बेटों को कर्नाटक के धारवाड़ जिले में अपने गृहनगर भेजने के लिए मजबूर होना पड़ा था। वे कहते हैं, “मेरे बेटों का दाखिला दादर नगरपालिका विद्यालय में हो रखा था। लेकिन उस दौरान मेरे पास अपनी दुकान का कामकाज बंद कर परिवार को वापस अपने पैतृक निवास स्थान पर भेजने के अलावा कोई और विकल्प नहीं बचा था।”
बेलगोजी की दुकान मुंबई के सबसे भीड़-भाड़ वाले इलाके और कनेक्टिंग रेलवे स्टेशन के पास पड़ती है, जिसकी वजह से अक्सर उन्हें पुलिस से निपटना पड़ता है। वे कहते हैं, “मैं किसी तरह बचा रह गया। लेकिन यदि लॉकडाउन फिर से लगाया जाता है तो मुझे भी धारवाड़ वापस जाना पड़ेगा।” बेलगोजी आगे कहते हैं, “पुलिस की ओर से लगातार घोषणा की जाती है कि यात्री हर समय मास्क पहनकर रखें। ऐसे में यात्री भी अब चाय या काफी पीने से कतराते हैं। इसके चलते भी मेरे काम-काज पर असर पड़ रहा रहा है।”
अंग्रेज़ी में प्रकाशित इस मूल लेख को पढ़ने के लिए इस लिंक पर क्लिक करें:
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