भारत अपने विभिन्न शहरों में सीरो-सर्वेक्षणों की श्रृंखला को चला रहा है, जिसमें हालिया सर्वेक्षण महाराष्ट्र के पुणे शहर में किया गया है। पुणे के सीरो-सर्वेक्षण में पाँच इलाकों या ‘प्रभागों’ को शामिल किया गया था, जिनमें कोरोनावायरस के मामलों की संख्या बहुतायत में देखने को मिल रही थी।
कुल मिलाकर 1,664 उत्तरदाताओं के बीच इस सर्वेक्षण को संचालित किया गया था, और वे सभी लोग 18 वर्ष से ऊपर की उम्र के थे। इसमें पाया गया कि 51.5% उत्तरदाताओं में SARS-CoV-2 कोरोनावायरस का संक्रमण हो चुका था, जिसके चलते यह कोविड-19 महामारी दुनिया में पनपी, के खिलाफ एंटीबॉडी विकसित हो चुकी है। इससे पहले भी इसी तरह के सर्वेक्षण दिल्ली, मुंबई, बेहरामपुर (ओडिशा में) और अन्य शहरों में भी संचालित किये जा चुके थे।
बेहद छोटे आकार के नमूना सर्वेक्षण के जरिये, जो लाखों लोगों का प्रतिनिधित्व करते हैं, और कभी-कभी तो यह संख्या करोड़ों तक भी चली जाती है, को देखते हुए सीरो-सर्वे को लेकर कुछ भ्रम की स्थिति बनी रहती है। इस तरह के सर्वेक्षणों की प्रभावशीलता के बारे में जाँच-पड़ताल के लिए न्यूज़क्लिक ने इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ साइंस एजुकेशन एंड रिसर्च (आईआईएसईआर), पुणे के प्रतिरक्षाविज्ञानी और संक्रमण और रोगों के विशेषज्ञ सत्यजीत रथ से इस सम्बंध में बातचीत की।
न्यूज़क्लिक (एनसी): पुणे सर्वेक्षण के नतीजे सार्वजनिक संज्ञान में आने के बाद से मीडिया के एक बड़े हिस्से ने यह खबर काफी वायरल कर दी है कि पुणे शहर की 51% आबादी संक्रमित हो चुकी है। क्या 35 लाख से भी अधिक जनसंख्या वाले किसी शहर में मात्र 1,664 नमूनों से इस बात का सटीक अंदाजा लगाया जा सकता है? क्या इस तरह की घोषणाओं से पहले और ज्यादा नमूनों और सर्वेक्षणों की जरूरत नहीं होनी चाहिये?
सत्यजीत रथ (एसआर): इसे 'पुणे' (जिले या शहर का भी) का सर्वेक्षण नहीं कह सकते। यह सर्वेक्षण तो पुणे शहर में मौजूद पांच उप-वार्डों ('प्रभागों') में चलाया गया था, जहाँ पहले से ही कोविड-19 के मामलों की भारी संख्या दर्ज की गई थी। इसलिए आमतौर पर इन नतीजों से जो अंदाजा लगाया जा रहा है, जिसका आपने जिक्र किया है वे गलत और बेसिरपैर के हैं। इस सर्वेक्षण को इस प्रकार से घोषित करने के लिए निर्धारित नहीं किया गया था कि, पुणे शहर में लोग किस अनुपात में संक्रमित हुए हैं। इस सर्वेक्षण को तो उन विशेष समुदायों में वायरस के संक्रमण के फैलाव की सीमा के मामूली प्रारंभिक आकलन के तौर पर तैयार किया गया था, जिनमें से काफी संख्या में कोविड-19 के मामले निकल कर आ रहे थे।
जहाँ तक '51%' वाले आंकड़े का सवाल है तो उसका भी कोई अर्थ नहीं रह जाता। यह गणना भी बेहद अलग-अलग संख्याओं पर आधारित है, उदहारण के लिए किसी एक प्रभाग में तो यह संख्या साठ प्रतिशत तक दर्ज की गई, वहीँ किसी अन्य में यह संख्या तीस प्रतिशत तक ही पाई गई है।
हां, अवश्य ही हमें इसके बाद व्यापक पैमाने पर व्यस्थित सैंपलिंग और सर्वेक्षण को किये जाने की आवश्यकता है, ताकि व्यापक पैमाने पर स्थितियों को समझने में मदद मिल सके। तेजी से बदलते हालात में, हम किसी भी छोटे-पैमाने पर इकट्ठा किये गए आंकड़ों के भरोसे नहीं बैठ सकते, और ना ही उसके जरिये हम बड़े पैमाने पर हालात का कुछ भी सार्थक आकलन कर पाने की स्थिति में हो सकते हैं। पुणे में चले इस सीरो-सर्वेक्षण को मैं समझता हूँ कि इसे मात्र एक प्रारंभिक चरण के तौर पर लेना चाहिए, और मुझे आशा है कि इस प्रकार के अध्ययनों की एक श्रृंखला आगे भी देखने को मिलेगी।
एनसी: सीरो-सर्वेक्षण निश्चित तौर पर किसी विशेष इलाके में संक्रमण के स्तर को मापने के लिए एक उपयोगी माध्यम हो सकते हैं। ऐसे में आपके अनुसार महामारी विज्ञान के दृष्टिकोण से इस प्रकार के सर्वेक्षण का क्या महत्व है?
एसआर: वायरस किसी राजनीतिक भौगोलिक इलाके को नहीं पहचानता और यह सिर्फ 'पुणे शहर में ही नहीं फैला' है। यह उन समुदाय के लोगों के बीच में फैलता है जो एक-दूसरे के संपर्क में बने रहते हैं। इसलिए इस तरह के सर्वेक्षण (और निश्चित तौर पर सभी कोविड-19 से संबंधित महामारी विज्ञान में) से यदि कोई सार्थक समझ बननी है तो उसे हमेशा समुदायों को लेकर बनानी होगी, न कि किसी शहर, राज्य या देश जैसे प्रशासनिक अस्तित्व को ध्यान में रखकर बनाने की आवश्यकता है। लेकिन इसके बावजूद महामारी को लेकर हमारी वास्तविक सरकारी प्रतिक्रिया अनिवार्य तौर पर इन राजनीतिक भूभागों के आधार पर ही तय हो सकती हैं। इसे ध्यान में रखते हुए हम जब महामारी विज्ञान के प्रमाण की व्याख्या करते हैं और इसके आधार पर नीतिगत निर्णय लेते हैं तो हमें कम से कम उपरोक्त सीमाओं को ध्यान में रखना होगा।
जैसा कि आपने सीरो-सर्वेक्षण की उपयोगिता के बारे में जानना चाहा है, तो निश्चित तौर पर किसी समुदाय में संक्रमण कितना फ़ैल चुका है, इसके आकलन के लिए यह एक अच्छा औजार है। हमें नियमित तौर पर सीरो-सर्वे के काम को श्रंखलाबद्ध तरीके से जारी रखने की आवश्यकता है, ताकि जिस रफ्तार से वायरस समुदायों के बीच में फैल रहा है, उसे ट्रैक किया जा सके। (निश्चित तौर पर इसमें हमारे पास संसाधनों की बेहद कमी है, मैं इस बात को समझता हूँ।)
ऐसे में अभी जो सीरो-सर्वेक्षण किये गए हैं, उनसे हमें क्या पता चलता है? सबसे पहली बात तो यह है कि इसके जरिये कुछ स्पष्ट तथ्यों की पुष्टि हो रही है। इसके अनुसार वायरस का कम्युनिटी में फैलाव व्यापक स्तर पर हो रहा है। इससे पता चलता है कि वायरस सभी उम्र के वयस्कों में व्यापक स्तर तक पहुँच चुका है (बच्चों के बारे में हमें नहीं मालूम, क्योंकि उनके नमूने नहीं लिए गए हैं)। यह बताता है कि वायरस उन समुदायों के बीच में ज्यादा फैलता है जो भीड़-भाड़ वाले इलाकों (झोपड़ियों और किराये के मकानों) में निवास करते हैं, जैसा कि श्वसन सम्बन्धित किसी वायरस संक्रमण से उम्मीद की जाती है। इसकी पुष्टि के तौर पर प्रमाण का होना अच्छी बात है।
इससे भी दिलचस्प तथ्य यह है कि इस सीरो-सर्वेक्षण से किस दिशा में सोचने की जरूरत है, इस बारे में संकेत मिलते हैं।
ये बताता है कि जहाँ पिछले कुछ महीनों में इन समुदायों से कोविड-19 से संक्रमित होने वाले लोगों की औसत संख्या मात्र चार प्रतिशत ही रिपोर्ट हुई थी, जबकि असल में वहाँ तकरीबन 50% लोग संक्रमित हैं। क्या इसका अर्थ यह नहीं है कि ज्यादातर मामलों में वायरस ज्यादा से ज्यादा लोगों को संक्रमित तो कर रहा है (स्पर्शोन्मुख संक्रमण), लेकिन अधिकतर लोग इससे बीमार नहीं पड़ रहे हैं और हमारी समझ के विपरीत यह बेहद कम घातक स्वरूप लिए हुए है? यह निश्चित तौर पर संभव है यदि हमारे कोविड-19 मामलों (और मौतों) की संख्या विश्वसनीय रही होगी। क्या वे वाकई में हैं? यह वह प्रश्न है जिसके बारे में हमें अभी की तुलना में, कहीं अधिक गहनता से सवाल करने की जरूरत है।
सीरो-सर्वेक्षण हमें एक प्रमुख सवाल पूछने की अनुमति भी प्रदान करता है, और वह यह कि: दोबारा से संक्रमण की क्या संभावना है? हम अब उन लोगों के बीच भविष्य में संक्रमण की रफ्तार की तुलना करने के लिए आगे के सर्वेक्षण की योजना बना सकते हैं, जिसमें इस बात का पता लग सके कि 'सीरोनेगेटिव' की तुलना में 'सीरोपॉजिटिव' भविष्य में कितने संक्रमित हुए हैं। सीरो-सर्वेक्षण हमें अनुवर्ती कार्य की योजना तैयार करने की भी इजाजत देता है।
उदाहरण के लिए: ये एंटीबॉडी प्रतिक्रियाएं कितने समय तक के लिए काम में आने वाली हैं? नीति-निर्धारण में यह जानना बेहद अहम रहेगा, ताकि यह पूछा जा सके कि ‘जो लोग सीरोपॉजिटिव पाए गये थे, उन लोगों के बीच में सुरक्षात्मक एंटीबॉडी का स्तर कितना है? और इस प्रकार के अनुवर्ती कार्य हमें इस प्रश्न का उत्तर देने में सक्षम बनाते हैं कि: इस रोग से बचाव के लिए वास्तव में किस स्तर के सुरक्षात्मक एंटीबॉडी की आवश्यकता है? इसमें कोई शक नहीं है कि टीकाकरण नीतियों को लेकर योजना बनाने का काम बेहद अहम है।
एनसी: एक महामारी को रोकने में सीरो-सर्वेक्षण किस प्रकार से उपयोगी हो सकता है?
एसआर: सीरो-सर्वेक्षण अपनी प्रकृति में ही पूर्वव्यापी स्वरूप लिए होते हैं, जिसमें हम इतिहास में अपनी सामूहिक भूमिका को देख सकते हैं। इसलिए मुझे नहीं लगता कि वे सीधे तौर पर किसी महामारी को रोकने में वास्तव में उपयोगी साबित हो सकते हैं, हालांकि इस बात की काफी संभावना है कि मैं कुछ चीजें भूल रहा हूँ।
सीरो-सर्वेक्षण में रोगज़नक़ के खिलाफ इम्यून सिस्टम से विकसित विशिष्ट एंटीबॉडी की उपस्थिति का पता लगाने के लिए आबादी के किसी एक समूह को चुनकर उनके रक्त के नमूने को इकट्ठा कर, उनका सीरो-सर्वेक्षण किया जाता है। यहां SARS-CoV-2 के मामले में, रक्त के नमूने में वायरस के लिए विशिष्ट IgG एंटीबॉडी की उपस्थिति पाई गई है।
एक रोगज़नक़ की चपेट में आने और उसके साथ आनुषांगिक संक्रमण के उपरान्त शरीर में मौजूद इम्यून सिस्टम द्वारा इसके खिलाफ कई प्रकार के एंटीबॉडी के उत्पादन का काम शुरू कर देता है। ये एंटीबॉडी लंबे समय तक शरीर में बने रह सकते हैं, यहाँ तक कि कई महीनों तक इनकी उपस्थिति बनी रहती है। ऐसे में परीक्षण के दौरान ऐसे कई लोग देखने को मिलते हैं, जिन्हें खुद के संक्रमित होने के बारे में कोई जानकारी नहीं होती (स्पर्शोन्मुख मामलों), और उनमें विशिष्ट एंटीबॉडी मौजूद रहती है। व्यापक आबादी पर किए गए इस प्रकार के परीक्षण से संक्रमण के स्तर का अंदाजा लगाया जा सकता है। हालांकि ऐसे सर्वेक्षणों से किसी प्रकार के निष्कर्षों को निकालते समय हमें आवश्यक सावधानी बरतने की जरूरत है।
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