महाराष्ट्र में अकोला के रहने वाले सूर्यकांत पंधारे दूध विक्रेता हैं। उनकी तीन गायें करीब 35 लीटर दूध देती हैं। कोरोना की दूसरी लहर के पहले वे हर दिन करीब 1300 रुपये कमा रहे थे। लेकिन अब एक महीने बाद दूध के दाम कम हो चुके हैं और सूर्यकांत की आय भी कम होकर 750 रुपये हो चुकी है। जिस निजी डेयरी में सूर्यकांत अपना दूध देते हैं, उसने बताया कि लॉ़कडाउन के चलते दूध की मांग करीब़ 30 फ़ीसदी तक कम हो चुकी है।
नाराज़ सूर्यकांत कहते हैं, "मुझे लगता है यह लोग हमें धोखा दे रहे हैं। क्या घरों में लोगों ने दूध पीना बंद कर दिया है? आखिर मांग इतनी ज़्यादा कम कैसे हो सकती है?" सूर्यकांत और उनकी तरह के दूध विक्रेताओं का गुस्सा 17 जून को महाराष्ट्र की सड़कों पर देखने को मिलेगा। किसानों ने उस दिन प्रदेशव्यापी प्रदर्शन करने का फ़ैसला लिया है।
अखिल भारतीय किसान सभा की महाराष्ट्र शाखा ने 17 जून को विरोध प्रदर्शन करने का आह्वान किया है। इसके प्रदेश महासचिव डॉ अजित नवाले ने किसानों से एकजुट होकर हर तहसील कार्यालय पहुंचने की अपील की है। वह कहते हैं, "राज्य सरकार और निजी डेयरियों में मौजूद गिरोह किसानों के साथ धोखा कर रहा है। यह लोग हर लीटर पर 20 रुपये का भारी मुनाफ़ा कमा रहे हैं। यह खुली लूट है। इसे रोकना होगा और इसलिए हम किसानों ने सड़कों पर आने का फ़ैसला किया है।"
महाराष्ट्र में हर रोज़ 1 करोड़ 30 लाख लीटर से भी ज़्यादा दूध इकट्ठा होता है। इसमें से करीब 40 लाख लीटर दूध का इस्तेमाल दूध पॉउडर बनाने और इसी तरह के उद्योगों में खप जाता है। बाकी दूध पैकटों में पैक करवाकर बेच दिया जाता है। डॉ नवाले सवाल पूछते हुए कहते हैं, "अगर हम मान भी लें कि होटलों के बंद होने से मांग में कमी आई है, लेकिन ऐसे में घरेलू मांग में कमी कैसे आ सकती है। लोग अब भी दूध खरीद रहे हैं। दूध की दुकानें खुली हुई हैं। घर तक दूध पहुंचाने की सुविधा अनिवार्य सेवाओं में शामिल है। इसका मतलब है कि मांग में कोई बहुत बड़ी कमी नहीं आई है। फिर दूध के दाम 45 फ़ीसदी तक कम क्यों कर दिए गए हैं?"
ओस्मानाबाद की भूम तहसील के रहने वाले बाजीराव पाटिल ने राज्य सरकार और डेयरियों के खिलाफ़ एक पूरे दिन धरना प्रदर्शन करने का फ़ैसला किया है। वह कहते हैं, "यह सरकार का कर्तव्य है कि वह हमारे हितों की रक्षा करे। लेकिन बहुत सारे नेता निजी डेयरियों के मालिक हैं या सहकारी डेयरियों पर नियंत्रण करते हैं, यह लोग इस खुली लूट पर चुप रहते हैं। इसलिए हम राज्य सरकार के खिलाफ़ प्रदर्शन करने जा रहे हैं।"
बता दें यह दूसरा साल है जब "महाराष्ट्र में दूध की मांग में कमी हो रही है।" पिछले लॉकडाउन में भी किसानों को इसी तरह की समस्याओं का सामना करना पड़ा था। बाद में जब अक्टूबर, 2020 में बाज़ार खुले, तो राज्य सरकार ने हस्तक्षेप करते हुए दूध के दामों को सामान्य किया। लेकिन तब तक चार महीनों में किसानों को बहुत नुकसान हो चुका था।
वरिष्ठ पत्रकार मारूति कनाडले कहते हैं, "डेयरी किसानों के लिए नगद का व्यापार है। यह उन्हें घरेलू और कृषि जरूरतों की पूर्ति के लिए नगद उपलब्ध करवाता है। इसलिए दूध के दामों में कमी से किसानों को दैनिक आधार पर झटका लगता है। इसलिए सरकार का आपात हस्तक्षेप इस क्षेत्र में जरूरी हो जाता है।"
महाराष्ट्र में 60 लाख से ज़्यादा किसान दूध उत्पादक हैं। इनमें से 40 लाख के करीब सीधे निजी या सहकारी डेयरियों से जुड़े हुए हैं। यह एक बड़ी संख्या है। कोई भी राज्य सरकार लंबे वक़्त तक किसानों के इतने बड़े वर्ग को नाराज नहीं रख सकती।
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Maharashtra: Milk Producing Farmers to Hold Statewide Protest Against Fall in Prices
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