ब्रिटनी होयोस ने कहा है कि जब वो 16 साल की थीं और अमेरिका के शहर टक्सन में स्थित मैक्डॉनाल्ड्स में कार्यरत थीं,तब उन्हें इसलिए नौकरी से निकाल दिया गया था क्योंकि उनके परिवार ने मैक्डॉनाल्ड्स के मैनेजर के ख़िलाफ़ उनके यौन उत्पीड़न का आरोप लगाया था।
जमेलिया फ़ैरली ने कहा है, "जब मैंने ख़ुद पर हो रहे यौन उत्पीड़न की शिकायत की थी, तो मैक्डॉनाल्ड्स के मैनेजर ने उस पर कोई कार्रवाई नहीं की, और बाद में मेरे काम के घंटों को कम कर दिया गया (यहां काम के घंटे के हिसाब से पेमेंट किया जाता है), जिससे मुझे अपनी बेटी को पालने में काफ़ी दिक़्क़तों का सामना करना पड़ा था।"
ब्रिटनी और जमेलिया की तरह क़रीब दो दर्जन कर्मचारियों ने मंगलवार को अमेरिका के 20 शहरों में स्थित मैक्डॉनाल्ड्स की शाखाओं के ख़िलाफ़ शिकायतें दर्ज की हैं, कि वहाँ काम करने के दौरान उन कर्मचारियों को यौन उत्पीड़न का सामना करना पड़ा था। शिकायत करने वाली महिलाओं में मैक्डॉनाल्ड्स में काम करने वाली महिलाएँ, काम छोड़ चुकी महिलाएँ और कुछ बच्चियाँ भी शामिल हैं।
अमेरिका में मज़दूर अधिकारों के लिए काम करने वाले संगठन "fight for $15" ने बताया है कि 25 शिकायतें इक्वल इम्प्लॉइमेंट ऑपर्चुनिटी कमीशन (ईईओसी) में दर्ज की गई हैं और बाक़ी शिकायतें जो पिछले साल दर्ज की गई थीं, उन पर अब सिविल कोर्ट में कार्यवाही की जाएगी।
मंगलवार को 20 शहरों की तमाम महिला कर्मचारियों ने ख़ुद पर हुए यौन उत्पीड़न की शिकायतें दर्ज कीं जिसके बाद अमेरिका के तमाम शहरों में इसके ख़िलाफ़ विरोध प्रदर्शन किए गए।
कर्मचारियों ने मैक्डॉनाल्ड्स के शिकागो स्थित कार्यालय के बाहर प्रदर्शन किया और मैक्डॉनाल्ड्स पर आरोप लगाया की कंपनी की नीति हमेशा से यौन उत्पीड़न के मामलों पर चुप्पी साधने की रही है। बता दें कि मैक्डॉनाल्ड्स की पूरे अमेरिका में14000 शाखाएँ हैं, जिनमें से 90 प्रतिशत फ्रैंचाइज़ पर दी गई हैं। जिसकी वजह से मैक्डॉनाल्ड्स यौन उत्पीड़न के मामलों में ख़ुद को ज़िम्मेदार नहीं मानता।
महिलाओं के इस संघर्ष को अमेरिका के सिविल लिबर्टीज़ यूनियन, fight for $15 और "टाइम्स अप लीगल डिफ़ेंस फ़ंड" का समर्थन मिला है। टाइम्स अप ने कर्मचारियों के क़ानूनी ख़र्चों को उठाने की भी ज़िम्मेदारी ली है। टाइम्स अप नामक संगठन काम की जगहों, विशेष तौर पर कम आय पाने वाले कर्मचारियों पर होने वाले यौन उत्पीड़न के मामलों को लेकर काम करता रहा है। जब से इस फ़ंड की शुरुआत हुई थी, तब से #metoo के तहत हॉलीवुड से लेकर काम की जगहों पर होने वाले कई यौन उत्पीड़न के मामले सामने आए थे।
मैक्डॉनाल्ड्स में होने वाले यौन उत्पीड़न की ये ख़बरें नई नहीं हैं। टाइम्स अप के डाटा के अनुसार पिछले 3 सालों में पूरे अमेरिका के 14000 मैक्डॉनाल्ड्स की शाखाओं में 50 यौन उत्पीड़न की शिकायतें दर्ज की गई हैं। अमेरिका स्थित नेशनल विमेन्स लॉ सेंटर के अनुसार एक पीड़िता ने बताया है कि जब वो 15 साल की थी और मैक्डॉनाल्ड्स में काम करती थी, उसी जगह के एक बुज़ुर्ग कर्मचारी ने उससे कहा था, "क्या तुमने कभी सफ़ेद चॉकलेट को अपने अंदर महसूस किया है? तुम्हारा शरीर अच्छा है।" जब उसने ये बात उस शाखा के मैनेजर को बताई तो उससे सिर्फ़ कहा गया, "तुम ये लड़ाई जीत जाओगी।" और उसके आगे कुछ नहीं किया गया।
शिकागो की एक कर्मचारी ने बताया है कि उसे इसलिए काम से निकाल दिया गया था क्योंकि उसने अपने मैनेजर की शिकायत कर दी थी, जब उससे पूछा गया था, "तुम कितने लिंग ले सकती हो?"
इसके अलावा कई महिलाओं ने ये भी कहा है कि वो डर गई थीं और ख़ुद पर हुए यौन उत्पीड़न के बारे में चुप रह गई थीं। क्योंकि वो काम छोड़ना नहीं चाहती थीं।
महिलाओं द्वारा की गईं शिकायतों को अमेरिका की सेलेब्रिटी पद्मा लक्ष्मी का समर्थन मिला है जिन्होंने कहा है कि मैक्डॉनाल्ड्स को इन घटनाओं की ज़िम्मेदारी लेनी पड़ेगी। मैक्डॉनाल्ड्स के शिकागो स्थित कार्यालय, जहाँ महिलाओं ने मंगलवार को प्रदर्शन किया, ने कहा है कि इन घटनाओं में कंपनी कि ज़िम्मेदारी नहीं है क्योंकि वो शाखाएँ फ्रैंचाइज़ को दी हुई हैं। ये रवैया काफ़ी लापरवाही भरा लगता है। हालांकि मैक्डॉनाल्ड्स के सीईओ ने एक बयान जारी करते हुए कहा है, "हमारी कंपनियों और फ्रैंचाइज़ को दी कंपनियों में इस तरह की घटनाओं को रोकने के लिए कमेटियाँ बनी हुई हैं और हम ये सुनिश्चित करने में विश्वास करते हैं कि काम करने की जगह पर एक सुरक्षित माहौल बना के रखा जा सके।" एक हक़ीक़त ये भी है कि कंपनियों को लगता है कि सिर्फ़ कमेटियाँ बना देने से उनकी ज़िम्मेदारी पूरी हो जाती है, जो कि ज़ाहिर तौर पर सच नहीं है। कमेटियाँ बने रहने के बावजूद मैक्डॉनाल्ड्स जैसी कंपनी में लगातार यौन उत्पीड़न के इतने मामले सामने आए हैं, जो कि बेहद ख़तरनाक और डरावने हैं।
जो महिलाएँ मंगलवार को विरोध प्रदर्शन में शामिल थीं उनका कहना था कि मैक्डॉनाल्ड्स को यौन उत्पीड़न के ख़िलाफ़ और महिला सुरक्षा के लिए कड़े क़दम उठाने की ज़रूरत है। #metoo संघर्ष जो कि विश्वव्यापी साबित हुआ था और जिसके तहत लाखों-करोड़ों महिलाओं ने ख़ुद पर जगह-जगह पर हुए यौन उत्पीड़न और यौन हिंसा के बारे में मुखर हो कर बोला था और आवाज़ उठाई थी। #metoo संघर्ष से भी पहले मैक्डॉनाल्ड्स की महिलाओं ने अपने ऊपर हो रहे यौन उत्पीड़न के बारे में कंपनी में शिकायत दर्ज की थी, लेकिन उसका कुछ किया नहीं गया उल्टा महिलाओं पर विभिन्न तरह की कार्रवाई की गई थी। महिलाओं का कहना है कि अब वो कंपनी के रवैये से थक चुकी हैं और वो चाहती हैं कि मैक्डॉनाल्ड्स इन घटनाओं को गंभीरता से ले। मैक्डॉनाल्ड्स की एक कर्मचारी तान्या होरेल ने कहा है, "हम पिछले 3 साल से इसके ख़िलाफ़ आवाज़ उठा रहे हैं, हड़ताल कर रहे हैं कि मैक्डॉनाल्ड्स अपनी कंपनी की यौन उत्पीड़न की घटनाओं को संबोधित करे लेकिन कंपनी ने कोई क़दम नहीं उठाया है। हम कहना चाहते हैं कि अब वक़्त है कि कंपनी कोई कड़ा क़दम उठाए।"
अमेरिका जैसा देश, जिसे हम विकसित मानते हैं, वहाँ ऐसी घटनाएँ देखने पर हमें समझ में आता है कि आज भी महिलाओं के ख़िलाफ़ होने वाली हिंसाओं में कोई कमी नहीं आई है, बल्कि ये हिंसा अपना रूप बदलते हुए बढ़ती ही जा रही है। एक संस्था जहाँ 15-16 साल की बच्चियाँ भी यौन हिंसा का शिकार हो रही हैं, और वो संस्था इसकी कोई ज़िम्मेदारी लेने को तैयार नहीं है, हमें सोचने की ज़रूरत है कि ऐसी संस्थाओं को कैसे इन घटनाओं को संबोधित करने के लिए प्रभावित किया जा सकता है!
#metoo जो कि एक एलीट वर्ग की बात करते हुए शुरू हुआ था, आज देखा जा रहा है कि कामकाजी मध्यम वर्ग और निम्न मध्यम वर्ग की महिलाएँ भी इसके ज़रिये ख़ुद पर हो रहे यौन उत्पीड़न की घटनाओं के बारे में मुखरता से बात कर रही हैं।
अगर हम इन घटनाओं को भारत से जोड़ कर देखें, तो भारत में आज मैक्डॉनाल्ड्स या इन जैसी तमाम संस्थाएँ बड़े पैमाने पर स्थापित हो चुकी हैं जहाँ बड़ी संख्या में महिलाएँ काम करती हैं, जो कि हर उम्र की होती हैं। यदि अमेरिका जैसे देश में ये घटनाएँ इतनी आम बन चुकी हैं, तो ये भी सोचना होगा कि भारत जो पहले ही ऐसे मामलों में असुरक्षित है, उसमें ऐसी जगहों पर काम करने वाली महिलाओं की सुरक्षा की ज़िम्मेदारी कौन लेगा!
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