चीन का चंद्रमा मिशन, यानी चांग'ई 5, 23 नवंबर, 2020 को लॉन्च किया गया था। इस मिशन को चंद्रमा की सतह से चट्टान और धूल के नमूने इकट्ठे करने थे, और दिसंबर में इस मिशन का हिस्सा रहा एक छोटा अंतरिक्ष यान 2 किलो चट्टान के नमूने को कामायाबी के साथ इकट्ठा करने के बाद धरती पर अपनी वापसी कर ली। ये नमूने ओशनस प्रोसेलरम नाम से जाने जाते चंद्र-स्थल से इकट्ठे किये गये थे। चीनी राष्ट्रीय अंतरिक्ष प्रबंधन व्यवस्था सीएनएसए (CNSA-Chinese National Space Administration) की ओर से चलाया जा रहा यह चांग'ई 5 मिशन एक मील का पत्थर इसलिए साबित हो रहा है, क्योंकि इसने रोबोटिक रूप से चंद्र सतह में छेद की थी और इस नमूने को इकट्ठा कर लिया था। इससे पिछले के मिशनों में इस तरह के रोबोटिक ऑपरेशन दिखायी नहीं दे रहे थे। चंद्र सतह से नमूने इकट्ठा करने वाला आख़िरी कामयाब मिशन 1976 में यूएसएसआर का लूना 24 था।
परिष्कृत चीनी चंद्र मिशन ने चीन और उसके बाहर दोनों ही जगहों पर पृथ्वी या उसके वायुमंडल से बाहर के चट्टानों पर शोध किया है। जानकार उम्मीद जता रहे हैं कि इससे हमें सौर मंडल के बारे में नयी-नयी जानकारियां मिल सकती हैं। जैसा कि कहा जा रहा है कि तक़रीबन ऐसे आधे दर्जन अध्ययन प्रकाशित किये गये हैं, जिनमें चांग'ई 5 की ओर से इकट्ठे किये गये और लाये गये नमूनों पर शोध हुए हैं।
इंडियाना स्थित नॉर्ट डेम यूनिवर्सिटी के एक भू-वैज्ञानिक क्लाइव नील ने इसे लेकर आयोजित सम्मेलन के बारे में कहा, "बहुत सारे नौजवान चीनी शोधकर्ता इसमें शामिल हो रहे हैं। ह्यूस्टन में आयोजित इस सम्मेलन में कई स्नातकोत्तर शोधकर्ताओं और छात्रों ने इन चंद्र नमूनों पर अपने-अपने शोध प्रस्तुत किये हैं।”
उन्होंने आगे बताया, "ये चट्टानें उत्साह और जिज्ञासा पैदा करने वाले हैं, क्योंकि ये चट्टानें पहले इकट्ठे किये गये चट्टानों के मुक़ाबले चंद्रमा के चुम्बकत्व के एक बहुत ही अलग ही युग में ले जाने वाली संभावना की एक खिड़की खोल दे रही हैं।" क्लाइव नील ने भी चीन के सहयोग से इस चांग'ई-5 चंद्र नमूनों पर काम किया है।
पिछले साल चीन के राष्ट्रीय अंतरिक्ष प्रबंधन व्यवस्था ने चीन में कई शोध परियोजनाओं को मंज़ूरी दी थी। 85 आवेदनों में से चुनी गयी 31 वैज्ञानिक परियोजनाओं को चूर्ण और ठोस रूपों में लगभग 17.5 ग्राम नमूने वितरित किये गये थे। बाद में इस तरह के और भी आवेदन मंगाये गये थे।
पहली शोध टीम ने चंद्रमा की चट्टानों की आयु को समझने पर ध्यान केंद्रित किया और पिछले साल के 7 अक्टूबर को बेसाल्ट (चंद्रमा के नमूने) की आयु 1.96 अरब वर्ष बतायी गयी थी। ठीक दो हफ़्ते बाद ही शोधकर्ताओं की एक और टीम ने इन नमूनों की थोड़ी अलग आयु बतायी, और इसकी आयु दो अरब साल पुराना बतायी गयी। इन नतीजों से यह बात सामने आयी है कि अपोलो मिशन (नासा, यूएसए) से इकट्ठा किये गये चट्टानों की तुलना में इस नमूने से यह पता चलता है कि चंद्रमा एक अरब साल बाद भी ज्वालामुखी रूप से सक्रिय रहा।
ऐसा सोचा गया था कि चंद्रमा के आवरण में पाये जाने वाले थोरियम जैसे रेडियोधर्मी तत्व इस ज्वालामुखी का कारण बन सकते हैं। लेकिन,आईजीजी (इंस्टीट्यूट ऑफ़ जियोलॉजी एंड जियोफिजिक्स), बीजिंग स्थित चाइनीज़ एकेडमी ऑफ़ साइंसेज के एक अध्ययन में यह दावा किया गया था कि उच्च स्तर के रेडियोधर्मी तत्व इस ज्वालामुखी का स्रोत नहीं थे।
चंद्र ज्वालामुखी के हेने की पीछे की दूसरी संभावना के बारे में यह माना जाता है कि चंद्रमा के आवरण पर प्रचुर मात्रा में उस पानी की मौजूदगी रही होगी, जो तापमान को इस स्तर तक कम कर दिया हो कि उपलब्ध सामग्री पिघल जाती रही हो और हो सकता है कि मैग्मा (पिघला हुआ या आधे पिघला हुआ वह पदार्थ, जिसमें से आग्नेय चट्टानों का निर्माण हुआ था) ज्वालामुखी की तरह फट गया हो। हालांकि, इस विचार को आईजीजी में ही किये गये एक दूसरे अध्ययन के निष्कर्षों से खारिज कर दिया गया। इस अध्ययन में पाया गया कि चंद्रमा की ये चट्टानें शायद सूखे स्रोत से बनी थीं।
अब तक इस चंद्र ज्वालामुखी की कोई ठोस व्याख्या नहीं है, जिसकी पुष्टि चंद्र नमूनों पर हुए अध्ययन से हुई थी।
इस पर बीजिंग स्थित पेकिंग विश्वविद्यालय के एक भू-रसायनविद् मिंग टैंग का कहना है, "हम सभी संभावनाओं की खोज कर रहे हैं। यह मेरे और कई अन्य चीनी वैज्ञानिकों के लिए एक ऐसा अच्छा अवसर है, जो अपने इस क्षेत्र को आगे बढ़ाने में दिलचस्पी रखते हैं।" टैंग को ख़ास तौर पर बेसाल्टिक चट्टान के दो छोटे-छोटे दाने मिले थे, और उन परिस्थितियों को बेहतर ढंग से समझने को लेकर अध्ययन जारी हैं, जिनके तहत वे चंद्रमा में बने थे।
जानकारों को उम्मीद है कि इस रहस्य को सुलझाने के लिहाज़ से कई वैज्ञानिकों की चल रही इन कोशिशों से चंद्रमा के बारे में कई दूसरी जानकारियां भी मिल सकती हैं।
साभार:पीपल्स डिस्पैच
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