देश में लगातार स्वतंत्र पत्रकारिता पर हो रहे हमलों के ख़िलाफ़ आज प्रेस क्लब ऑफ़ इंडिया के बाहर पत्रकारों ने मौन विरोध प्रदर्शन किया। वे काले फीते लगाकर और पोस्टरों द्वारा अपना विरोध दर्ज करवा रहे थे। इस प्रदर्शन का आह्वान प्रेस काउंसिल ऑफ इंडिया, भारतीय महिला प्रेस कोर और दिल्ली यूनियन ऑफ जर्नलिस्ट ने किया था। इस प्रदर्शन में राजदीप सरदेसाई, आशुतोष, परंजॉय, उर्मिलेश, टी के राजलक्ष्मी और सुजाता जैसे कई जाने-माने पत्रकारों ने भी शिरकत की और उन्होंने पत्रकारिता पर लगातार हो रहे हमलों की निंदा की।
आपको बता दें इस विरोध प्रदर्शन का आव्हान हाल ही में स्वतंत्र न्यूज़ पोर्टल न्यूज़क्लिक पर प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) के सौ घंटे से अधिक के छापे, मनदीप पुनिया को काम करने के दौरान गिरफ़्तार करने और वायर के संपादक सिद्धर्थ वर्धराजन और कई अन्य पत्रकारों के खिलाफ राजद्रोह के मुक़दमे दायर होने के आलोक में दिया गया था।
प्रदर्शन में शामिल लोगों ने पत्रकारिता और स्वतंत्र आवाजों पर सरकारी तंत्रों द्वारा हो रहे हमले की निंदा की।
विरोध प्रदर्शन में उपस्थित, प्रेस क्लब के सदस्य के० अमरनाथ ने कहा: “यह सरकार आलोचना और असंतोष की आवाज़ को कुचल रही है। न्यूज़क्लिक उन लोगों को आवज़ दे रहा है जिन्हें मीडिया ने अपने स्पेस से बाहर कर दिया है। जब कोई न्यूज़ पोर्टल ऐसा करने का प्रयास करता है तो उसकी आवाज़ को बंद करने के उपाय किए जा रहे हैं। लोगों को यह बताने का इरादा है कि सिर्फ सत्तारूढ़ की कथा चलेगी, और उसके खिलाफ लोगों को चुप करा दिया जाएगा। मैं यहां उसके खिलाफ खड़ा हूं, इसलिए मैं आज यहां हूं।
पिछले हफ्ते, न्यूज़क्लिक के कार्यालय और इसके प्रधान संपादक प्रबीर पुरकायस्थ के घर और उसके कई सदस्यों पर ईडी ने छापा मारा था। मीडिया बिरादरी के पत्रकारों पर छापेमारी और अन्य गिरफ्तारी को स्वतंत्र पत्रकारिता, जो ज़मीनी आंदोलनों की आवाज़ बन रही है, पर हमला माना जा रहा है।
प्रेस स्वतंत्रता स्वतंत्र तालिका पर प्रकाश डालें तो “भारत में पत्रकारों और अन्य असंतुष्ट आवाज़ों के लिए उत्पीड़न का डर बढ़ रहा है। प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के तहत, केवल पांच वर्षों में, रिपोर्टरों के बिना रिपोर्टर्स इंडिपेंडेंस इंडेक्स में भारत का स्थान 2015 से 2020 में 136 वें स्थान से गिरकर 142 वें स्थान पर आ गया। भारत अपने अधिकांश पड़ोसी देशों से पीछे है, जिनमें म्यांमार (139), अफगानिस्तान (122) भूटान (67), नेपाल (112) और श्रीलंका (127), शामिल हैं।"
न्यूज़क्लिक से बात करते हुए दिल्ली यूनियन ऑफ जर्नलिस्ट की महसचिव ने कहा, “हम दुनिया का सबसे बड़ा लोकतंत्र होने का दावा करते हैं, लेकिन आज हम उन प्रेस की स्वतंत्रता पर हमला कर रहे हैं जो हाशिए पर रहने वाले लोगों की आवाज उठा रहे हैं। उन्होंने कहा यह सिर्फ एक आउटलेट को शांत करने का प्रयास नहीं है, लेकिन उससे बहुत अधिक है। सरकार ने स्वतंत्र और निष्पक्ष पत्रकारिता करना मुश्किल कर दिया है।”
वरिष्ठ पत्रकार राजदीप सरदेसाई, जो हाल ही में सत्ता के हमले का शिकार हुए थे। उन्होंने कहा: "मौन-विरोध विरोध का एक रूप है लेकिन मौन एक विकल्प नहीं है।"
कई वरिष्ठ सदस्यों के बीच मौजूद, आम आदमी पार्टी के पूर्व सदस्य और पत्रकार आशुतोष ने कहा: “ये छापेमारी सिर्फ न्यूज़क्लिक या किसी एक संस्थान पर नहीं बल्कि पूरी बिरादरी को एक संदेश भेजना था। सरकार यह कहना चाहती है कि अगर आप भी ऐसा ही करेंगे तो आज न्यूज़क्लिक है कल यह आप हो सकते हैं। लेकिन हमारे लिए, प्रेस स्वतंत्रता पर हमले का विरोध करने का यह गांधीवादी तरीका है। प्रेस का काम सच्चाई रिपोर्ट करना है। जो हमें दिखता है, उसे रिपोर्ट करना हमारा धर्म है। एक पत्रकार का एकमात्र काम सच्चाई की रिपोर्ट करना है।”
दरअसल प्रधानमंत्री के ये निम्न स्तरीय बयान एक तरह से उनकी बौखलाहट की झलक दिखा रहे हैं। उन्हें एहसास हो गया है कि पांचों राज्यों में जनता उनकी पार्टी को बुरी तरह नकार रही है।
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