30 मार्च, 2022 को, सुप्रीम कोर्ट ने उत्तर प्रदेश राज्य को विशेष जांच दल (एसआईटी) की दो रिपोर्टों का जवाब देने का निर्देश दिया है, जिनकी जांच की निगरानी सुप्रीम कोर्ट के एक सेवानिवृत्त न्यायाधीश द्वारा की जा रही है। यह 3 अक्टूबर, 2021 को लखीमपुर खीरी में चार किसानों और एक पत्रकार की मौत के संबंध में इलाहाबाद उच्च न्यायालय के 21 फरवरी, 2022 को आशीष मिश्रा को जमानत देने के फैसले के खिलाफ दायर याचिका के संबंध में था।
सुप्रीम कोर्ट द्वारा नियुक्त समिति की उक्त रिपोर्ट में केंद्रीय मंत्री के बेटे आशीष मिश्रा को दी गई जमानत रद्द करने की सिफारिश की गई है।
CJI एनवी रमना की अध्यक्षता वाली पीठ ने कथित तौर पर कहा, “SIT द्वारा उत्तर प्रदेश सरकार के अतिरिक्त मुख्य सचिव (गृह) को निगरानी न्यायाधीश द्वारा दो पत्र भेजे गए हैं जिन्होंने राज्य को मुख्य आरोपी आशीष मिश्रा की जमानत रद्द करने के लिए SC में अपील दायर करने के लिए लिखा था। उक्त पीठ में जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस हेमा कोहली भी शामिल थे।
याचिकाकर्ता की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता दुष्यंत दवे ने कथित तौर यह कहते हुए जमानत आदेश पर रोक लगाने का आग्रह किया कि वह "विवेक के लागू न होने" से पीड़ित हैं। दवे ने यह भी प्रस्तुत किया कि आरोपी आशीष मिश्रा ने अदालत के समक्ष एक हलफनामा दायर किया है जिसमें दावा किया गया है कि अपराध के समय वह कहीं और था और राज्य ने कहा है कि यह एक जाली दस्तावेज था। दवे ने अदालत से "इस मुद्दे पर गंभीरता से विचार करने" का आग्रह किया।
बेंच ने तब राज्य और याचिकाकर्ता को रिपोर्ट सौंपी और मामले को 4 अप्रैल, 2022 के लिए सूचीबद्ध किया।
इससे पहले, 28 मार्च, 2022 को, उत्तर प्रदेश राज्य ने उक्त याचिका के जवाब में सुप्रीम कोर्ट में एक विस्तृत हलफनामा दायर किया था।
याचिकाकर्ता के जमानत का विरोध नहीं करने के आरोपों से इनकार करते हुए राज्य ने कथित तौर पर तर्क दिया, "... प्रतिवादी नंबर 1 (आशीष मिश्रा) जमानत आवेदन का राज्य द्वारा जोरदार विरोध किया गया था, और एसएलपी में इसके विपरीत कोई भी कथन पूरी तरह से गलत हैं और इनकी योग्यता को खारिज कर दिया जाए। इसके अलावा, 10.02.2022 का आक्षेपित आदेश, उसके खिलाफ सीमा अवधि अभी भी चल रही है, और उसके खिलाफ एसएलपी दायर करने का निर्णय संबंधित अधिकारियों के समक्ष विचाराधीन है।"
उक्त हलफनामे में, राज्य ने आशीष मिश्रा को दी गई जमानत से जुड़े होने के लिए गवाह पर हमले से भी इनकार किया। इसके बजाय, कथित तौर पर यह दावा किया गया कि उक्त घटना एक गर्म तर्क का परिणाम थी जो होली के उत्सव के दौरान रंग फेंकने पर बढ़ी थी।
अपने दावे का समर्थन करते हुए, राज्य ने कथित तौर पर जोड़ा था, "धारा 161 के अनुसार, उक्त प्रत्यक्षदर्शियों के बयान के अनुसार, 10.03.2022 को, लगभग 8.15 बजे, गवाह डांगा के पास प्राथमिक विद्यालय की ओर था जहां एक ट्रैक्टर-ट्रॉली गन्ने से लदी हुई थी। उस वक्त उनके साथ उनका पुलिस गनर मनोज सिंह था। उस समय स्कूल के पास कुछ लोग होली गुलाल से खेल रहे थे और उन्होंने दिलजोत सिंह पर भी गुलाल उड़ा दिया। जब दिलजोत सिंह ने इसका विरोध किया, तो उनके और अन्य लोगों के बीच कहासुनी हो गई, जिसमें एक बदमाश ने उन्हें बेल्ट से मारा और अन्य ने लात-घूंसे मारे।
अदालत के निर्देशानुसार गवाहों को सुरक्षा प्रदान करने के संबंध में, राज्य ने कहा, "प्रत्येक गवाह के पास एक सशस्त्र पुलिस गनर है। पीड़ितों के परिवारों के पास एक सशस्त्र गनर है, साथ ही स्थायी सुरक्षा गार्ड और सीसीटीवी कैमरों के माध्यम से निरंतर निगरानी है। साथ ही उनके आवास पर बैरियर ड्यूटी भी है। कुल 98 व्यक्तियों को सुरक्षा प्रदान की गई है, जिनमें से 79 खीरी जिले से, 17 बाहरी जिलों से और 2 उत्तराखंड राज्य से हैं।"
लाइव लॉ की रिपोर्ट के मुताबिक, “राज्य ने प्रस्तुत किया है कि सभी गवाहों को उनकी सुरक्षा स्थितियों के मूल्यांकन के लिए पुलिस द्वारा नियमित रूप से संपर्क किया जा रहा है। हाल ही में 20.03.2022 को गवाहों का टेलीफोन पर साक्षात्कार लिया गया और जिन्होंने प्रदान की गई सुरक्षा पर संतोष व्यक्त किया।"
15 मार्च, 2022 को, पीड़ित परिवार के वकील प्रशांत भूषण ने सुप्रीम कोर्ट की पीठ को सूचित किया कि मामले में गवाह पर बेरहमी से हमला किया गया था और यह कहते हुए धमकी दी गई थी कि "अब जब भाजपा चुनाव जीत गई है, तो आप देखेंगे कि हम क्या कर सकते हैं।" तदनुसार, सुप्रीम कोर्ट ने उत्तर प्रदेश की राज्य सरकार को एक नोटिस जारी कर यह सुनिश्चित करने के लिए कहा था कि गवाहों की रक्षा की जाए और राज्य को एक विस्तृत जवाबी हलफनामा दाखिल करने का निर्देश दिया।
मामले की संक्षिप्त पृष्ठभूमि
3 अक्टूबर, 2021 को आशीष मिश्रा अन्य गुंडों के साथ वाहनों के काफिले के साथ यात्रा कर रहे थे, जब उनके वाहन ने प्रदर्शनकारियों को कथित रूप से कुचल दिया। इसमें चार किसानों और एक पत्रकार समेत अन्य की मौके पर ही मौत हो गई। कुछ समय तक गिरफ्तारी को चकमा देने के बाद मिश्रा ने आत्मसमर्पण कर दिया, लेकिन जल्दी से जमानत के लिए आवेदन किया। जब निचली अदालतों द्वारा इसे बार-बार खारिज किया गया, तो मिश्रा ने इलाहाबाद उच्च न्यायालय का रुख किया।
10 फरवरी को जब उत्तर प्रदेश विधानसभा चुनाव शुरू हुआ, संयोग से कई किसान बहुल निर्वाचन क्षेत्रों में मतदान के चरण के दौरान हाई कोर्ट ने मिश्रा को जमानत दे दी। इस खबर को पाकर किसान नेताओं ने रोष व्यक्त किया, जबकि 3 अक्टूबर 2021 की घटना के बचे लोगों ने अपनी जान पर खतरा जताया।
और उनका डर निराधार नहीं था, यह देखते हुए कि आशीष मिश्रा को जमानत दिए जाने के कुछ ही समय बाद, उनके समर्थकों की उद्दंडता तेजी से स्पष्ट हो गई। 11 मार्च, 2022 को, कथित तौर पर भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) से जुड़े 10 लोगों ने लखीमपुर खीरी हत्याकांड के गवाहों में से एक, दिलजोत सिंह पर कथित तौर पर हमला किया और धमकी दी। गुंडों ने सिंह की रक्षा के लिए नियुक्त एक सुरक्षा गार्ड बंदूकधारी मनोज को वहां से भटकाकर गन्ना किसान पर बेल्ट से हमला किया। शिकायत के अनुसार, आरोपी अशोक, रामू, मुन्नालाल, अनिल त्रिवेदी, पवन और पांच से छह अन्य ने सिंह के सिर पर गंभीर घाव कर दिए और कपड़े फाड़ दिए।
जमानत के लिए आशीष मिश्रा का कमजोर बचाव
आशीष मिश्रा के कानूनी प्रतिनिधि ने उसकी जमानत पर सुनवाई के समय तर्क दिया कि वह उस घटना में मौजूद नहीं थे जब हत्याएं हुई थीं, बल्कि चार किलोमीटर दूर दंगल (कुश्ती) समारोह में भाग ले रहे थे। वरिष्ठ वकील जीडी चतुर्वेदी ने कहा था कि भले ही यह झूठा साबित हुआ हो, शिकायतकर्ता जगजीत सिंह ने कहा कि आशीष ड्राइवर के पास बैठा था।
इसके अलावा, उन्होंने कहा कि ऐसा कोई सबूत नहीं है जो यह साबित करता हो कि आशीष ने ड्राइवर को किसानों को कुचलने का आदेश दिया था। चतुर्वेदी ने कहा कि भले ही हत्या एक जानबूझकर की गई कार्रवाई साबित हुई हो, इसे आशीष से नहीं जोड़ा जा सकता है। शिकायतकर्ता के इस सवाल के बावजूद कि एक ड्राइवर अपने नियोक्ता के आदेशों की अवहेलना कैसे कर सकता है - एक प्रभावशाली मंत्री का बेटा - अदालत ने अंततः आशीष की जमानत की अनुमति दे दी।
साभार : सबरंग
छह पत्रकारों में से कम से कम चार की कथित तौर पर उनकी पत्रकारिता से संबंधित कार्यों की वजह से हत्या कर दी गई थी।
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