एग्ज़िट पोल पर कितना विश्वास किया जा सकता है? क्या एग्ज़िट पोल पूर्णतया वैज्ञानिक आधार पर होते हैं? सर्वेक्षण दिखाने वाले मीडिया घरानो पर सत्ता या किसी राजनीतिक दल का दबाव तो नहीं होता है? ऐसे ही कुछ प्रश्नों पर चर्चा आज सारे भारत में चल रही है।
लोकसभा चुनाव 2019 का मतदान ख़त्म होने के आधे घण्टे के भीतर टेलीविज़न पर एग्ज़िट पोल दिखाए जाने लगे थे। लगभग सभी मीडिया घरानों के सर्वेक्षणों में राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) को बहुमत से आगे या क़रीब बताया गया है। ज़्यादातर सर्वेक्षणों के अनुसार एनडीए पूर्ण बहुमत से सरकार बना रहा है।
लेकिन टेलीविज़न पर दिखाए गए सर्वेक्षणों पर कितना विश्वास किया जा सकता है यह एक बड़ा प्रश्न है। क्योंकि मीडिया जगत से सम्बंध रखने वाले भी एग्ज़िट पोल की विश्वसनीयता पर प्रश्नचिह्न लगाते हैं। अपने अनुभव के आधार पर कई वरिष्ठ पत्रकार कहते हैं कि कई बार एग्ज़िट पोल न सिर्फ़ भारत में बल्कि अमेरिका में भी ग़लत साबित हुए हैं।
लखनऊ में स्वतंत्र पत्रकार राम दत्त त्रिपाठी कहते हैं कि उन्होंने कभी किसी मीडिया घराने या एजेन्सी को मतदान के दिन सर्वेक्षण करते नहीं देखा है। कई दशक तक बीबीसी में ब्यूरो चीफ़ रहे त्रिपाठी कहते हैं कि उनके सूत्र बताते हैं कि सर्वेक्षण करने वाले अक्सर अपने घरों या कार्यालय से ही सर्वेक्षण की रिपोर्ट तैयार कर लेते हैं। एजेंसियां सर्वेक्षण करने वालों को बहुत कम भुगतान करती है इसलिए अक्सर सर्वेक्षण करने वाले मतदाताओं से बात किए बिना सर्वेक्षण की रिपोर्ट बना देते हैं।
हिंदुस्तान टाइम्स के पूर्व ब्यूरो चीफ़ एम. हसन मानते हैं अमेरिका में दो पार्टी प्रणाली है, लेकिन वहाँ भी एग्ज़िट पोल ग़लत साबित होते हैं। अमेरिका की मीडिया के अनुसार हिलेरी क्लिंटन चुनाव जीत रही थीं। लेकिन अमेरिका की मीडिया के सर्वेक्षण ग़लत साबित हुए और डोनाल्ड ट्रम्प चुनाव जीत गए। हसन मानते हैं कि जब एग्ज़िट पोल दो पार्टी प्रणाली वाले देश में सही नहीं साबित होते,तो भारत जहाँ मल्टी पार्टी सिस्टम है वहाँ एग्ज़िट पोल की विश्वसनीय होने पर प्रश्न उठना स्वाभाविक है।
देश कि राजनीति पर काफ़ी समय से नज़र रखने वाले राजनीतिक विश्लेषक अतुल चंद्रा कहते हैं की एग्ज़िट पोल पर बहुत अधिक विश्वास नहीं किया जा सकता है। टाइम्स ऑफ इंडिया के सम्पादक रहे चंद्रा मानते हैं कि ऐसा भी सम्भव है कि जहाँ से सैम्पल (नमूने) लिए जाएं वहाँ किसी विशेष पार्टी का प्रभाव ज़्यादा हो, जबकि दूसरी कई जगह पर समीकरण अलग हो सकता है। ऐसे में मीडिया अपने सर्वेक्षण के आधार पर एग्ज़िट पोल देती है लेकिन वास्तविक चुनावी परिणाम बिल्कुल अलग होते हैं।
अतुल चंद्रा कहते हैं कि हाल में ऑस्ट्रेलिया में हुए चुनाव में सभी सर्वेक्षण ग़लत साबित हुए हैं। वहाँ सभी ओपिनियन पोल में माना जा रहा था की लेबर पार्टी की सरकार बनेगी लेकिन जीत लिबरल पार्टी की हुई।
अस्सी के दशक से चुनावों की समीक्षा कर रहे हुसैन अफ़सर कहते हैं कि भारत में एग्ज़िट पोल बहुत अधिक वैज्ञानिक तरीक़े से नहीं किए जाते हैं। लोकसभा चुनाव 2004 का उदाहरण देते हुए हुसैन अफ़सर कहते की उस वक़्त सभी सर्वेक्षण एनडीए के पक्ष में थे, लेकिन परिणाम कांग्रेस के पक्ष में आये थे। वह मानते हैं कि मीडिया शुरू से सत्तारूढ़ दल की मदद करती आई है और चुनावों के बाद भी वही कर रही है।
यूएनआई के ब्यूरो चीफ़ मनोज भद्रा मानते हैं कि एग्ज़िट पोल परिणाम के संकेत दे सकते हैं, लेकिन इनको परिणाम नहीं माना जा सकता क्योंकि विधानसभा चुनावो से लेकर लोकसभा तक कई बार एग्ज़िट पोल फ़ेल हुए हैं।
मीडिया से सम्बंध रखने वाले यह भी मानते हैं कि दो प्रतिशत वोट भी चुनावों के परिणाम को बदल देते हैं। वरिष्ठ राजनीतिक समीक्षक मुदित माथुर कहते हैं कि सभी मीडिया घराने मानते हैं कि परिणामों और एग्ज़िट पोल में दो से पाँच प्रतिशत अंतर हो सकता है। वह कहते हैं की यह अंतर बहुत बड़ा होता है और इतने अंतर में वास्तविक परिणाम एग्ज़िट पोल से बहुत अलग हो जाते हैं।
इस तरह एग्ज़िट पोल पर कितना विश्वास किया जा सकता है यह एक बड़ा प्रश्न है। लोकसभा चुनाव के परिणाम तो 23 मई को आयेंगे, तभी इस बहस पर विराम लगेगा की एग्ज़िट पोल की विश्वसनियता कितनी है।
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