मौजूदा वक्त में घर चलाने वालों से अगर कह दिया जाए कि महंगाई कम हो गई है तो वह पलट कर कहेंगे कि जिंदगी में कभी आटे दाल का दाम पता किया नहीं और महंगाई का हिसाब किताब हमें बता रहे हो। तब आप कहेंगे कि यह मैं नहीं कह रहा बल्कि सितंबर महीने के महंगाई के आंकड़े कह रहे हैं कि खुदरा महंगाई की दर पिछले 8 महीने में सबसे कम होकर 4.35 फ़ीसदी हो चुकी है। यह बताने के बाद भी घर चलाने वाले कहेंगे कि सरकारी आंकड़ों पर उन्हें यकीन नहीं। पता नहीं वह कैसे हिसाब-किताब करते हैं.
यही सवाल है कि आखिरकर यह कैसे संभव है कि सरकारी आंकड़े कहें कि महंगाई पिछले 8 महीने में कम हो गई है और जनता को अपने रोज़मर्रा के जीवन में महंगाई में होने वाली इस कमी का एहसास भी ना हो।
सामान और सेवाओं की कीमतों में होने वाली बढ़ोतरी महंगाई कहलाती है। इसे कंज्यूमर प्राइस इंडेक्स यानी उपभोक्ता मूल्य सूचकांक के जरिए मापा जाता है। महंगाई मापने का तरीका यह है कि कुछ ऐसे सामान और सेवाओं का बास्केट यह मानकर बनाया जाता है कि इसका उपभोग हर कोई करता होगा। इस बास्केट में मौजूद सामान और सेवाओं की कीमतों में होने वाले उतार-चढ़ाव के आधार पर कंज्यूमर प्राइस इंडेक्स का आकलन किया जाता है।
इसलिए यहां यह महत्वपूर्ण है कि खुदरा महंगाई यानी उपभोक्ता मूल्य सूचकांक मापने के लिए किन सामानों और सेवाओं को लिया लिया जा रहा है और उन्हें कितना भार दिया जा रहा है। अगर अधिक भार उन सामान और सेवाओं को मिल जाए जिनकी कीमतों में उतार चढ़ाव का असर आम लोगों पर इतना नहीं पड़ता जितना दूसरे सामान और सेवाओं का पड़ता है तो उपभोक्ता मूल्य सूचकांक के जरिए मिलने वाले आंकड़े वैसे होंगे जिन पर लोगों का भरोसा नहीं पैदा हो पाएगा।
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भारत में खुदरा महंगाई सूचकांक के फार्मूले में दो बड़े भार वाले हिस्से होते हैं। पहला कोर महांगाई यानी बुनियादी महंगाई जिसे 54.1 फ़ीसदी भार मिला है, दूसरा गैर बुनियादी महंगाई जिसे 45.9 फ़ीसदी भार मिला है। मौसमी अनाज और ईंधन को छोड़कर खुदरा मूल्य सूचकांक के अंदर जिन सामान और सेवाओं को शामिल किया जाता है वह बुनियादी महंगाई वाले भार में आते है। बुनियादी महंगाई लंबे समय से स्थाई दशा में मौजूद है। फैक्ट्री से निकलने वाले उत्पाद और स्कूल, परिवहन, अस्पताल, मनोरंजन टेलिफोन जैसी सेवाओं की कीमतों में कोई कमी नहीं हुई है। कोरोना काल के बाद मोबाइल और लैपटॉप जैसे साधनों के चलते स्कूल की पढ़ाई लिखाई की कीमत जरूर बड़ी होगी। उपभोग खर्च में दवा-इलाज पर खर्च का हिस्सा 3 से बढ़कर 11 फीसद हो गया है। कोविड में इलाज पर लोगों ने 66,000 करोड़ रुपए ज्यादा खर्च किए.
इसलिए अब भी बुनियादी महंगाई दर रिजर्व बैंक द्वारा निर्धारित महंगाई के अधिकतम दर 6 फ़ीसदी के आसपास मौजूद है। महंगाई की दर में कमी होने के बावजूद भी महंगाई का एहसास लोगों को नहीं हो पाने के पीछे यह एक बड़ा कारण है
गैर बुनियादी महंगाई में मौसमी खाद्य पदार्थ और ईधन शामिल किए जाते हैं। मौसमी खाद्य पदार्थ की कीमतों में मौसम बदलने के साथ-साथ उतार-चढ़ाव होता रहता है। ईंधन सरकारी हिसाब किताब की दया पर निर्भर रहता है। ईंधन की दरों में तो कोई कमी नहीं हुई है। पेट्रोल और डीजल की दरों में तो कोई कमी नहीं हुई है यह बढ़ती जा रही है। लेकिन मौसम बदलने के साथ-साथ फल सब्जी की दरों में कमी आई है। यही कमी महंगाई की दर में कमी के तौर पर दिख रही है। फिर भी कुछ अर्थशास्त्रियों का कहना है जिस तरह से बुनियादी महंगाई की दर स्थाई तौर पर बनी हुई है और पेट्रोल डीजल की कीमतें बढ़ती जा रही हैं उससे यह तय है कि आने वाले दौर में स्थिति बुरी ही होगी। भले उसे आंकड़े दिखाएं या ना दिखा पाएँ।
महंगाई के आंकड़ों में कमी होने के बावजूद भी महंगाई की कमी का एहसास ना होने से जुड़ी इस तकनीकी मत के अलावा अर्थशास्त्री प्रोफेसर अरुण कुमार दूसरा मत भी प्रस्तुत करते हैं। द हिंदू अखबार के अपने लेख में प्रोफेसर अरुण कुमार राय रखते है कि खुदरा महंगाई दर की गणना में खामी है। यह कैसे संभव है कि पिछले कुछ महीने से थोक मूल्य सूचकांक की दर 10 फ़ीसदी के आसपास बनी हुई है, बेरोजगारी बढ़ रही है, मांग की कमी है और खुदरा महंगाई दर के आंकड़े बिल्कुल ऐसी स्थितियों के उलट दिखें। सब की सब एक ही तरह के लोग नहीं होते हैं। आर्थिक आधार पर सब अलग-अलग है। कोई गरीब है, कोई कम गरीब है, तो कोई अमीर है। सब की जरूरतें अलग हैं। इसलिए महंगाई का वैसा कोई भी आकलन सही वस्तुस्थिति नहीं बता सकता जहां पर महंगाई का आकलन करने के लिए सबके लिए एक ही तरह के सामान और सेवाओं की कीमत में उतार-चढ़ाव का आकलन किया जाए।
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अलबत्ता बात तो यह है कि भारत में महंगाई की दर कम दिखाई जाए या अधिक भारत का आम आदमी हर वक्त महंगाई की मार झेलता रहता है। इसकी बड़ी वजह यह है कि महंगाई के हिसाब से भारत की बहुत बड़ी आबादी की आमदनी नहीं बढ़ती। वह जस का तस ही रहती है। ऐसे में अगर महंगाई के सही आंकड़े ना दिखें तब तो मार भी भयंकर पड़ेगी और सरकार किसी तरह का इलाज करने के लिए भी तैयार नहीं होगी। यही वजह है कि कमाई की कमी और महंगाई के बीच के अंतर की वजह से भारत की 97 फ़ीसदी आबादी गरीबी के गर्त में चली गई। किसी को पता भी नहीं चला।
भारत में तकरीबन 94 फ़ीसदी लोग असंगठित क्षेत्र में काम करते हैं। अगर सरकारी आंकड़ों में महंगाई 4 फ़ीसदी दिखे और हकीकत में वह 10 फ़ीसदी से ऊपर हो, तब सोचिए कितनी खतरनाक परेशानी से आम आदमी गुजर रहा होगा।
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भारतीय नागरिक के तौर पर मेरे कुछ सवाल हैं जो मैं अपने ही देश के अन्य नागरिकों के साथ साझा करना चाहता हूं। इन सवालों को हमें अपने हुक्मरानों से भी पूछना चाहिए।
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