इक्वाडोर के उपराष्ट्रपति ओट्टो सोनेनहोल्ज़्नर ने 7 जुलाई को अपने पद से इस्तीफ़ा दे दिया। वे इस पद पर दिसंबर 2018 से थे। स्थानीय मीडिया के अनुसार कई सरकारी अधिकारियों के साथ उनकी असहमति ने उन्हें ये निर्णय लेने के लिए मजबूर किया।
ऐसी अफ़वाहें हैं कि सोनेनहोल्ज़्नर साल 2021 के राष्ट्रपति चुनावों में संभावित उम्मीदवार की योजना बना रहे हैं। देश के संविधान के अनुसार उनका ये इस्तीफ़ा उन्हें इस पद की उम्मीदवारी के लिए आवेदन करने की अनुमति देता है। हालांकि, अपने भाषण में उन्होंने पुष्टि की कि फिलहाल, उन्होंने अभी तक यह तय नहीं किया है कि वह चुनाव में भाग लेंगे, लेकिन इक्वाडोर के इतिहास में आगामी चुनावों के महत्व पर ज़ोर ज़रूर दिया।
सोनेनहोल्ज़्नर लेनिन मोरेनो के कार्यकाल में तीसरे उपराष्ट्रपति थे। उन्होंने मारिया एलेजांद्रा विसुना की जगह ली थी जिन्होंने 11 महीने (जनवरी से दिसंबर 2018 तक) पद संभालने के बाद एक भ्रष्टाचार घोटाले के मामले में इस्तीफ़ा दे दिया था। उन्होंने जॉर्ज ग्लैस के बाद कार्यभार संभाला था जिन्होंने अप्रैल 2017 में मोरेनो के साथ चुनाव जीता था। ग्लैस को अगस्त 2017 में उनके पद से निलंबित कर दिया गया था। वे जघन्य ओडेब्रेच्ट मामले में अपनी कथित भूमिका के लिए 6 साल की सजा काट रहे हैं।
मोरेनो अब उन संभावित उम्मीदवारों की सूची नेशनल एसेंबली को भेजेंगे जिसके पास उपाध्यक्ष को मनोनित करने का अधिकार है। ये घोषणा आर्थिक, राजनीतिक और सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट को बढ़ाती है जो साल 2017 में मोरेनो के पद संभालने के बाद से गहरा रहा है। कोर्रिया प्रशासन की प्रगतिशील और साम्राज्यवाद-विरोधी नीतियों से अलग उनके विपरीत फैसले ने पाया है कि इक्वाडोर पर अंतरराष्ट्रीय वित्तीय संस्थानों का काफी ऋण जमा हो गया है जो साल 2019 में 4.2 बिलियन डॉलर आईएमएफ ऋण था, इसके बाद शिक्षा, स्वास्थ्य और सामाजिक कार्यक्रमों जैसी प्रमुख सेवाओं के सार्वजनिक क्षेत्र के वित्तपोषण में बड़ी कटौती की गई।
मोरेनो प्रशासन द्वारा सार्वजनिक क्षेत्र की निरंतर अनदेखी ने COVID-19 महामारी का सामना करने के लिए देश को पूरी तरह पंगु बना दिया है और इक्वाडोर को अधिक संक्रमण और मौत का सामना करना पड़ा। 7 जुलाई तक इक्वाडोर में 62,380 से अधिक मामले सामने आए और वहीं 4,821 से अधिक इससे मौत हुई है। इक्वाडोर के कई लोगों का आरोप है कि यह संख्या वास्तविकता से बहुत कम है क्योंकि जांच बहुत कम हुई है।
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