अमेरिका ने गुरुवार 13 अगस्त को दावा किया कि उसने वेनेजुएला जा रहे ईरानी तेल के चार टैंकरों को ज़ब्त कर लिया था। ज़ब्त करने की ये घोषणा ईरान और वेनेजुएला दोनों के ख़िलाफ़ अमेरिका की आक्रामकता का हिस्सा था। ये दोनों राष्ट्र अमेरिका के एकतरफा प्रतिबंधों की मार झेल रहे हैं। हालांकि, ईरान ने इस ज़ब्ती को लेकर अमेरिकी दावों का खंडन किया है। वेनेजुएला में इसके राजदूत ने कहा कि यह दावा अमेरिका की तरफ से"मनोवैज्ञानिक युद्ध" का एक प्रयास है।
राजदूत होजत सोलतानी द्वारा लिखे गए एक ट्वीट में उन्होंने कहा कि ज़ब्त करने का दावा "एक और झूठ और साम्राज्यवाद के प्रोपगैंडा मशीन से मनोवैज्ञानिक युद्ध है। ये जहाज़ ईरान के नहीं हैं और उनके मालिक या झंडे का ईरान से कोई लेना-देना नहीं है। ट्रम्प अपने अपमान की भरपाई नहीं कर सकते है और झूठे प्रचार से ईरान जैसे महान देश के ख़िलाफ़ हार सकते है।”
अमेरिका द्वारा कथित रूप से ज़ब्त किए गए चार जहाज़ों का नाम बेला, बेरिंग, पंडी और लूना है। इन जहाज़ों को अमेरिका में संघीय अभियोजन पक्ष द्वारा निशाना बनाया गया था जो कि 2 जुलाई को नागरिक जमानत मामले के तहत वाशिंगटन डीसी में दायर किया गया था। अभियोजकों ने दावा किया कि ये जहाज़ 1.2 मिलियन टन के पेट्रोल कार्गो ले जा रहे हैं।
अभियोजकों ने डोनाल्ड ट्रम्प प्रशासन का प्रतिनिधित्व करते हुए दावा किया कि कथित तेल के कार्गो की व्यवस्था यूके स्थित व्यवसायी ने की थी जिसका ईरानियन रिवॉल्यूशनरी गार्ड कोर (आईआरजीसी) के साथ कथित संबंध था। ईरान की सबसे बड़ी अर्धसैनिक बल आईआरजीसी को पिछले साल ट्रम्प प्रशासन द्वारा "आतंकवादी" संगठन बताया गया है।
उस समय जब अमेरिकी अभियोजकों द्वारा नागरिक दंड का मुकदमा दायर किया गया था तब ईरानी सरकार ने उक्त जहाज़ों में से किसी के साथ भागीदारी से इनकार कर दिया था या साथ ही भेजे जा रहे किसी भी नए तेल कार्गो से भी इनकार कर दिया था।
फिर भी, हाल में ईरान ने एक लाख टन से अधिक पेट्रोल और खाद्य वस्तुओं की आपूर्ति की जो वेनेजुएला में सुपरमार्केट चेन खोलने के लिए भेजा गया है। ईरान ने सार्वजनिक तौर पर वेनेजुएला को पेट्रोल और खाद्य वस्तुओं की निरंतर आपूर्ति का वादा किया था। दोनों देशों के बीच बढ़ते व्यापार संबंधों का अमेरिका विरोध करता है। इसने ट्रम्प प्रशासन को नाराज़ कर दिया है।
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