पंजाब विधानसभा चुनाव में लगभग सात महीने का समय रह गया है। वहीं राज्य की तीनों प्रमुख पार्टियों कांग्रेस, शिरोमणि अकाली दल और आम आदमी पार्टी ने लोक-लुभावने वायदे करने शुरू कर दिए हैं। इन वायदों में से एक वायदा है 200 से 300 यूनिट घरेलू बिजली मुफ़्त देना और घरों व खेतों में 24 घंटे बिजली सप्लाई देना। लेकिन ये वायदे हकीकत से बहुत दूर हैं। इस समय पंजाब गहरे बिजली संकट का सामना कर रहा है।
प्राइवेट पार्टनरशिप के तहत वेदांता कंपनी की ओर से मानसा शहर के पास बणावाला गांव में लगाए गए उत्तरी भारत के सबसे बड़े तापघर, जिसके तीन यूनिटों की कुल समर्थता 1980 मेगावाट है, के तीनों ही यूनिट तकनीकी कारणों के चलते बंद पड़े हैं। ज़िला रोपड़ के गुरु गोबिंद सिंह सुपर थरमल प्लांट की एक यूनिट में भी खराबी आ गई है। पंजाब में बिजली के लम्बे कट लगने शुरू हो गए हैं। इन बिजली कटों के विरोध में किसान और आम जनता सडकों पर आ गई है।
लोग अकाली दल द्वारा उनके राज में प्राइवेट कंपनियों के साथ किये गये बिजली समझौतों की आलोचना कर रहे हैं साथ ही कप्तान अमरिंदर सरकार की भी आलोचना हो रही है कि उसने बिजली की मांग की पूर्ति क्यों नहीं की। बिजली संकट ने खेती व् औद्योगिक क्षेत्र को गहरी चोट दी है। धान की रोपाई शुरू होने से लेकर अब एक महीना पूरा हो चुका है पर सरकार खेती के लिए आवंटित बिजली नहीं दे सकी। मुख्यमंत्री ने दावा किया है कि खेती सेक्टर को आठ घंटे बिजली सप्लाई दी जा रही है। पर हकीकत इसके उलट है। पॉवरकॉम के अपने सरकारी तथ्य हैं कि पंजाब में खेती सेक्टर को 8 जुलाई को 7.12 घंटे व सरहदी क्षेत्र में खेती को 7.30 घंटे बिजली सप्लाई दी है। हकीकत में इससे भी कम बिजली सप्लाई दी गई है। राज्य में करीब 14.5 लाख खेती ट्यूबवेल कनेक्शन हैं व 6000 खेती फीडर हैं।
पॉवरकॉम के तथ्य ही सरकारी दावे का मजाक उड़ा रहे हैं। किसान संगठनों द्वारा बिजली सप्लाई पर सवाल उठाये जा रहे हैं। सरकार बेशक दावा कर रही है कि अब पंजाब में बिजली कट नहीं लगाये जा रहे लेकिन पॉवरकॉम के सरकारी आंकड़ों अनुसार पंजाब में पिछले दिनों में शहरी पैटर्न वाली ग्रामीण सप्लाई पर 4.52 घंटे, ग्रामीण सप्लाई पर 6.16 घंटे, शहरी/ औद्योगिक क्षेत्र पर 2.51घंटे और कंडी क्षेत्र में 5 घंटे बिजली कट लगाए गए हैं। पिछले साल इन दिनों कोई बिजली कट नहीं था। किसान नेता राजिंदर सिंह कहते हैं कि आवश्यकता तो इस बात की थी कि कृषि कानूनों की मार को देखते हुए पंजाब सरकार खेती सेक्टर को बिना किसी बाधा के 8 घंटे की बजाय दस घंटे बिजली सप्लाई देती, लेकिन सरकार गलत तथ्य पेश करके किसानों को मूर्ख बना रही है।
बीकेयू (उगराहां) के नेता शिंगारा सिंह मान कहते हैं, “पंजाब सरकार को खेतों में अपनी टीम भेजनी चाहिए ताकि सच पता लग सके”।
राज्य में बिजली कट लगने के कारण व बड़े उद्योगों को बंद रखने के कारण बिजली की मांग करीब 11,690 मेगावाट के आस-पास है जिसमें से 7700 मेगावाट बिजली बाहर से ली जा रही है। पॉवरकॉम की तरफ से यह भ्रम फैलाया जा रहा है कि बाहर से बिजली 12.49 रुपये प्रति यूनिट खरीदी गई है लेकिन जानकार बताते हैं कि यह आधा सच है क्योंकि यह पीक टाइम (शाम का टाइम) का स्लॉट रेट है जबकि दिन का औसतन रेट (आरटीसी) 5.09 रुपये प्रति यूनिट है।
किसान नेता कहते हैं की यदि बिजली मंत्री आवश्यक प्रबंधों की पूर्व योजना बनाते तो यह नौबत नहीं आती। आंकड़ों के अनुसार इस बार भाखड़ा डैम से 125 मेगावाट बिजली कम मिल रही है जबकि गुजरात के प्राइवेट थर्मल ने पॉवरकॉम पर 200 मेगावाट की कटौती कर दी है।
एक अनुमान अनुसार गर्मी के इन महीनों में पंजाब की बिजली की मांग लगभग 14,500 मेगावाट तक पहुँच सकती है। पंजाब की अपनी खुद की बिजली लगभग 5700 मेगावाट है। राज्य के पण-बिजली परियोजनाओं से 1015 मेगावाट बिजली उत्पादन होता है, पर इस बार डैमों में पानी की कमी के कारण 894 मेगावाट ही मिल पा रही है। सरकारी थर्मलों से 1558 मेगावाट, राजपुरा थर्मल प्लांट से 1339 मेगावाट बिजली मिलती है। बणावाला के 1980 मेगावाट समर्थता वाले थर्मल प्लांट से करीब 1228 मेगावाट बिजली मिल रही है। बाकी बिजली बाहर से खरीदनी पड़ रही है। कुछ समय पहले वित्तमंत्री मनप्रीत बादल एवं तीन मंत्रियों की बनी कैबिनेट सब-कमेटी की सिफारिश तहत बठिंडा व रोपड़ थर्मल के 880 यूनिट उत्पादन बंद कर दिए गए और इसका कोई विकल्प सोचा नहीं गया। कुल मिलाकर 1700 मेगावाट बिजली के लगभग मांग की पूर्ति नहीं हो रही जिस करके बिजली कटों का सामना करना पड़ रहा है।
पंजाब में हर साल बिजली की मांग में लगभग 1000 मेगावाट की बढोतरी होती है। पंजाब स्टेट पॉवर कारपोरेशन (पॉवरकॉम), पंजाब स्टेट ट्रांसमिशन कारपोरेशन (ट्रांस्को) और पंजाब सरकार को मिलकर बिजली का प्रबंध करना होता है। साल 2018-2019 में बिजली की मांग 13,633 मेगावाट तक चली गई थी। साल 2019-20 और 2020-2021 दौरान कोरोना के कारण लॉकडाउन के चलते उद्योग व अन्य कारोबारी संस्थान बंद रहने के कारण मांग ज्यादा नहीं बढ़ी। पर सरकार ने इस साल भी कोई तैयारी नहीं की जिस कारण 1300मेगावाट की मांग भी पूरी नहीं हो सकी। पिछली अकाली-भाजपा सरकार द्वारा निजी कंपनियों के साथ किये बिजली समझौतों में कोई ऐसी शर्त नहीं रखी गई कि गर्मी दौरान थर्मल जरुर चालू रहें वरना हर्जाना भरना पड़ेगा।
पंजाब के बिजली संकट की गहराई से देखने वाले वरिष्ठ पत्रकार हमीर सिंह का कहना है, “पंजाब के बिजली संकट के लिए पिछली अकाली-भाजपा सरकार व मौजूदा कैप्टन सरकार जिम्मेदार हैं। इस संकट के फौरी हल के लिए ट्रांसको व पॉवरकॉम के रेगुलर चेयरमैन की फौरी नियुक्ति जरूरी है। सरकार द्वारा तकनीकी विशेषज्ञों की कोई सलाह नहीं ली। प्राइवेट थर्मल कंपनियों के साथ हुए समझौतों में आवश्यकता अनुसार बिजली न देने पर जुर्माने का कोई प्रावधान नहीं है। कैप्टन सरकार तो सत्ता में यह वायदा करके आई थी कि वह निजी कंपनियों से सभी समझौते रद्द करेगी। बिजली खरीदने के लिए पैसे की जरूरत है और पंजाब वित्तीय संकट का सामना कर रहा है। राज्य सरकार को गंभीरता से इस बारे ठोस नीति बनाने की जरूरत है।”
(लेखक वरिष्ठ पत्रकार हैं। विचार व्यक्तिगत हैं।)
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